내셔널리그의 제이슨 베이(피츠버그 파이리츠)와 아메리칸리그의 보비 크로스비(오클랜드 애슬레틱스)가 2004년 메이저리그 최고의 루키로 선정됐다.
두 사람의 선정은 메이저리그 역사에 몇 가지 재미있는 기록을 남기게 됐다.
우선 압도적인 지지를 받아 선정된 보비 크로스비. 빌리 빈 단장이 지난해 FA로 풀린 유격수 미겔 테하다를 아무런 미련 없이 보낸 것은 크로스비가 있었기 때문이다.
크로스비는 151경기에 출장, 2할3푼9리 22홈런 64타점의 성적을 올렸다. 크로스비가 기록한 2할3푼9리의 타율은 역대 신인왕 중 투수를 제외하고는 가장 낮은 타율이다. 종전 기록은 1986년 신인왕에 선정된 호세 칸세코(당시 오클랜드 애슬레틱스)의 2할4푼. 그러나 당시 칸세코는 33홈런과 117타점을 기록했다.
그러나 크로스비는 숫자로 평가할 수 없는 높은 팀 공헌도로 미국기자협회단의 투표에서 28명 중 27명으로부터 1위표를 받는 압도적인 지지를 받았다. 그는 팀 내에서 두번째로 많은 151경기에 출전했고 메이저리그 최고 수준의 수비력을 자랑한다.
그의 방망이도 타율이 낮다고 해서 무시할 수는 없다. 그는 홈런(22개)과 2루타(34개) 최다안타(130개) 타점(64) 등에서 아메리칸리그 루키 중 최고 성적을 기록했다.
내셔널리그 신인왕 제이슨 베이는 캐나다 선수 중 역대 첫 올스타에 선정되는 기록을 세웠다. 브리티시 컬럼비아주 출신으로 중학교 때까지 아이스하키 선수였던 그는 래리 워커(세인트루이스 카디널스) 에릭 가니에(LA 다저스) 라이언 뎀스터(시카고 커브스) 등 쟁쟁한 선배들도 이루지 못했던 첫 ‘캐나디언 신인왕’의 꿈을 이뤘다.
베이는 피츠버그 파이리츠 출신으로는 처음 신인왕에 오르는 기록도 아울러 세웠다. 피츠버그는 1947년 신인왕 제도가 생긴 이래 단 한 명의 신인왕도 배출하지 못했다.
베이는 2할8푼2리 26홈런 82타점을 기록, 마이너리그 시절 친구인 카릴 그린(샌디에이고 파드리스)을 제치고 메이저리그의 새 역사를 썼다. /
