2승 1패 승점 6점으로 2006 독일 월드컵 아시아 최종예선 반환점을 돈 본프레레호의 후반기 주전 경쟁이 더욱 치열해질 전망이다.
본프레레호는 30일 ‘자의반 타의반’으로 변화된 선발 라인업으로 우즈베키스탄전에 나서 한결 좋은 경기력을 선보이며 2-1로 승리했다.
우선 김남일(수원 삼성)의 경고 누적으로 중앙 수비수에서 ‘본업’인 중앙 수비형 미드필더로 선발 출장한 유상철(울산 현대)은 노련한 경기 운영과 과감한 중거리 슛을 시도하는 등 원숙한 플레이로 팀 전체를 이끌어 향후 포지션 결정 여부를 놓고 본프레레 감독의 고민을 가중시킬 것으로 보인다.
유상철은 지난달 이집트와의 평가전과 26일 사우디 아라비아전에 중앙 수비수로 출전했지만 중앙 수비수보다는 미드필더로서 훨씬 훌륭한 경기력을 보인다는 점이 우즈베키스탄전을 통해 입증됐다.
본프레레 감독 스스로도 “유상철은 수비수보다 중앙 미드필더로서 훨씬 좋은 모습을 보였다”고 인정했다. 김남일도 올해 들어 부상에서 회복, 좋은 활약을 보이고 있어 향후 유상철과 김남일의 주전 경쟁이 불가피해 보인다.
FIFA(국제축구연맹)의 출장 정지에서 풀려난 차두리(아인트라흐트 프랑크푸르트)의 가세로 좌우 윙 포워드 주전 자리 다툼은 더욱 치열해질 것으로 보인다.
차두리는 30일 우즈베키스탄전에서 특유의 폭발적인 스피드로 공간을 창출하며 한국 공격진의 선봉장을 역을 훌륭히 소화했다. 경기 MVP를 수상하기도 한 차두리는 이동국의 결승골을 어시스트하는 등 인상적인 활약으로 기존의 이천수(누만시아) 설기현(울버햄튼 원더러스) 등의 주전자리를 위협할 전망이다.
현재 이천수가 정상 컨디션을 보이지 못하고 있지만 2개월 후 열릴 우즈베키스탄과 쿠웨이트 원정 경기까지 컨디션을 회복한다면 설기현 이천수 차두리 중 누구를 선발로 기용할 지를 놓고 본프레레 감독은 고민을 거듭해야 할 것이다. ‘조커’ 정경호도 주전 다툼에서 배제할 수 없다.
수비라인도 누가 주전 자리를 꿰찰지 장담하기 어렵다.
박재홍의 대타로 투입된 ‘젊은 피’ 김진규(주빌로 이와타)와 전진 배치된 유상철 대신 중앙 수비수로 선발 출장한 유경렬(울산 현대)은 후반 우크라이나의 역습으로 한 골을 내주기는 했지만 대과 없이 경기를 치러내 합격점을 받았다.
본프레레 감독도 경기 후 “집중력을 꾸준히 유지했고 정신적으로도 강한 모습을 보였다. 오늘 수비진의 활약에 만족한다”고 말했다. 특히 유경렬은 본프레레 감독의 두터운 신임을 받고 있는데다, 선발 출장한 쿠웨이트전과 우즈베키스탄전에서 모두 안정된 모습을 보여 향후 주전으로 기용될 가능성이 높다.
수비 라인의 주전 결정에는 청소년대표팀 소속이기도 한 김진규의 6월 네덜란드 세계 청소년선수권 출장여부와 유상철의 포지션 변화가 변수로 작용할 것으로 보인다.
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