하위권에 처져 있던 LG 트윈스가 5월 중순 들어서면서 무서운 상승세를 타고 있다.
지난 13일 기아를 9-2로 제압하며 최근 5연승을 달린 LG는 팀 순위가 7위에서 단숨에 4위로 뛰어올랐다.
삼성 두산 롯데가 3강 구도를 형성하고 있는 가운데 중위권 경쟁에서 일단 한 발 앞서 나가고 있는 느낌이다.
4월 내내 부진을 면치 못하던 LG가 5월 중순 들어서며 상승세를 타는 원동력은 타선. 4월에는 팀 타선이 터지지 않아 고전을 면치 못했지만 5월 들어 특유의 신바람 타선이 살아나면서 7위에서 단숨에 4위까지 치고 올라갔다.
LG 타선의 상승세를 주도하고 있는 선수는 이병규. 4월에 주로 3번이나 4번 타순에 기용됐던 이병규는 최근 톱타자로 나서며 맹위를 더하고 있다. 최근 5경기 타율이 4할2푼9리. 톱타자이면서도 타점이 6개나 된다.
이병규와 함께 '테이블 세팅'을 맡고 있는 한규식의 분전도 눈부시다. 하위 타선에서 2번 타순으로 전진 배치된 후 한규식의 방망이가 불을 뿜고 있는 것이다. 최근 5경기에서 타율이 4할7푼1리. 팀 내에서 가장 좋은 타격 감각을 자랑하고 있다. 5경기서 3타점에 3득점을 기록 중인 한규식은 이병규와 함께 득점루트를 확실하게 확보하며 중심 타선과의 연결고리 역할을 톡톡히 해내고 있다.
4월에 부진을 면치 못해 이순철 감독의 속을 끓였던 박용택도 최근 타격 페이스를 완전히 회복했다. 최근 5경기에서 3할8푼1리에 3타점 5득점으로 알토란같은 활약을 펼치고 있다.
용병 클리어와 이종렬의 분전도 한몫하고 있다. 클리어는 한규식에 이어 최근 5연승 기간 타율이 팀 내 2위에 달할 만큼 고감도의 방망이를 자랑하는 한편 빠른 발로 공격을 주도하고 있다. 이종렬은 3할 1푼3리의 타율에 4타점으로 하위 타순에서 뇌관역할을 톡톡히 해내고 있다.
타선이 활기를 띠면서 집중력도 좋아졌다. 최근 5경기에서 38득점을 기록, 경기당 평균 7.6점씩 뽑아내고 있다. 4월에 안타를 많이 때리면서도 득점으로 연결시키지 못해 번번이 무릎을 꿇었던 것과는 천양지차다.
팀 타선이 살아나면서 마운드도 상대적으로 안정감을 되찾고 있다. 최근 5경기에서 11점밖에 내주지 않아 경기당 평균 실점이 2.2점에 불과하다.
투타의 엇박자 행보로 어려움을 겪었던 LG가 최근 상승 무드를 이어가며 3강 구도에 새로운 변수로 작용할지 주목된다.
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