“벤치신세로 전락할 것이다.” 거스 히딩크 감독(PSV 아인트호벤)이 맨체스터 유나이티드로 이적한 박지성의 미래를 매우 어둡게 내다봤다. 히딩크 감독의 속내를 들여 다 볼 수는 없는 노릇이지만 인터뷰 내용 속에 짙은 아쉬움을 넘어선 배신감이 묻어 나온다. 영국의 스포츠전문채널 는 26일(한국시간) 인터넷뉴스에서 ‘히딩크, 박지성 공격’이라는 제목으로 히딩크 감독와의 인터뷰내용을 실었다. 몇 마디 하지 않았지만 내용이 약간 거칠고 감정적인 것으로 보아 박지성의 이적에 따른 상심을 읽을 수 있다. 히딩크 감독은 “박지성은 맨체스터에서 벤치신세로 전락해 시간낭비만 하게 될 것”이라며 서슬 퍼런 예측을 내놓았다. 그는 “박지성은 아인트호벤에서 더 경험을 쌓았어야 했다. 브라질 대표 클레베르손의 맨체스터 이적도 결국 실패로 끝나지 않았나”라며 박지성의 선택을 실패로 미리 규정했다. 무조건 ‘큰 물’보다는 자신의 실력과 잠재력에 맞는 레벨을 찾아가야 한다는 것이 히딩크 감독의 철학이다. 아무리 훌륭한 선수라고 공을 만지지 못하는 시간이 길어지면 기량이 급격히 퇴보하게 된다는 것이다. 히딩크 감독이 2002년 월드컵을 앞두고 당시 이탈리에 세리에 A 페루자 소속이던 안정환의 기용문제가 나올 때마다 “축구선수는 3일에 한번은 그라운드에 나서야 하는 데 안정환은 그렇지 못하다”라며 안정환의 발탁에 조심스러웠던 것도 그런 까닭에서였다. 박천규 기자 sp1009@osen.co.kr [Copyright ⓒ OSEN(www.osen.co.kr) 무단전재 및 재배포 금지]
