오는 19일 서울 올림픽공원 체조경기장(제1체육관) 특설코트에서 열리는 비너스 윌리엄스와의 '현대카드 슈퍼매치'를 위해 한국을 찾은 여자 테니스 세계랭킹 1위 마리아 샤라포바(18)는 인터뷰에서 "지난해 한국을 찾았던 것이 무척 인상에 깊었는데 다시 오게 되어 기쁘다"면서 "비너스와 좋은 경기를 펼쳐 한국 팬들의 성원에 보답하겠다"고 밝혔다. 샤라포바는 "나와 비너스 모두 훌륭한 선수이고 노력을 많이 하기 때문에 이번 대회는 어려운 경기가 될 것"이라며 "비너스와의 경기는 언제나 치열했고 이번에도 그럴 것이다. 승부가 어떻게 날지 나도 잘 모르겠다"고 말했다. 다음은 샤라포바와의 일문일답. - 두 번째 한국 방문인데. ▲지난해 찾았던 서울이 너무나 인상깊었다. 언제나 활력이 넘치는 도시여서 마음에 들었다. 또한 나와 테니스를 사랑하는 팬들과 성원이 있어 너무나 좋았고 이 때문에 기회가 된다면 서울에 다시 오고 싶었다. 다시 와서 기쁘다. 비너스와 좋은 경기를 펼쳐 한국 팬들의 성원에 보답하겠다. - 세계 1위이면서도 아직까지 메이저 무관인데. ▲나 말고도 훌륭한 기량을 가진 선수들이 많이 있다. 좋은 선수가 있기 때문에 메이저에서 우승하지 못한 것에 대해 신경쓰지 않는다. 다만 내가 세계 1위로 올라설 수 있었던 것은 올 시즌 꾸준한 성적을 냈기 때문이다. - 비너스와의 경기가 어떻게 될 것 같나. ▲나와 비너스 모두 훌륭한 선수이고 노력을 많이 한다. 이 때문에 언제나 치열한 경쟁을 펼쳐왔고 이번에도 힘든 경기가 예상된다. 팬들에게는 흥미진진한 경기가 될 것이다. 승부가 어떻게 날지는 나도 잘 모르겠다. - 윌리엄스 자매 중 어느 선수가 상대하기 더 힘든가. ▲비너스와 세레나 모두 힘과 기량이 뛰어난 선수다. 어느쪽이 더 쉽고 더 어렵고가 없다. 나의 당일 컨디션에 따라 비너스가 힘들 수도 있고 세레나가 어려울 수도 있다. - 올 시즌 가장 인상에 남는 경기는. ▲호주 오픈에서 세레나와 맞붙었던 경기가 가장 인상에 남는다. 3세트 접전을 펼쳐 무릎을 꿇었는데 그 다음주에 일본에서 열렸던 대회에서 세레나와 다시 3세트 접전을 펼쳐 이겼다. - 앞으로의 목표는. ▲꾸준히 연습하고 노력해서 세계 1위 자리를 지키는 것이다. 아직까지 조그만 부분에서 발전시킬 것이 많다. 정상을 계속 유지하면서 메이저 대회에서도 우승하고 싶다. - 유니폼 제작에 직접 참여하고 있는 것으로 알고 있는데. ▲원래 엘레강스한 스타일을 좋아해 이번 US 오픈 때도 노란 줄과 파란 줄이 들어간 디자인의 유니폼을 입고 나왔다. 이미 내년 US 오픈을 위한 디자인 준비에 들어갔다. 기대해달라. - 한국 팬들에게 한마디. ▲한국 팬들을 다시 만나게 되어 기쁘다. 비너스와 좋은 경기를 펼쳐 보답하고 좋은 인상을 남기고 가도록 하겠다. 인천공항=박상현 기자 tankpark@osen.co.kr [Copyright ⓒ OSEN(www.osen.co.kr) 무단전재 및 재배포 금지]
