롯데 마린스 이승엽(29)이 세이부 라이온즈와 플레이오프 2차전에서 외야펜스 상단을 직접 때리는 2루타 등 멀티히트를 기록하며 팀의 챔피언 결정전 진출에 공헌했다. 롯데는 1차전 2-1 승리에 이어 2차전에서도 3-1로 이겨 소프트뱅크와 일본시리즈 진출을 다투게 됐다.
이승엽은 9일 지바 마린스타디움에서 열린 플레이오프 2차전 1-0으로 앞선 5회 선두타자로 나와 자신의 일본프로야구 포스트시즌 첫 안타를 2루타로 장식했다.
세이부 선발 니시구치와 이날 두 번째로 맞선 이승엽은 4구째(볼카운트 1-2) 가운데로 떨어지는 포크 볼을 그대로 밀어 쳐 좌중간을 꿰뚫었다. 외야 펜스 철조망 상단에 맞고 떨어진 큼직한 타구. 홈플레이트에서 가장 먼 지점만 아니었으면 충분히 홈런도 될 수 있을 만큼 잘 맞은 타구였다. 자신의 포스트 시즌 5번째 타석에서 맛 본 첫 안타이자 팀의 4번째 안타.
후속타 불발로 아쉽게 득점을 올리지 못한 이승엽은 6회 세 번째 타석에서 다시 안타를 만들어 추가 득점의 디딤돌 노릇을 해냈다. 롯데가 2사 후 베니의 중전적시타로 한 점을 추가, 2-0으로 앞선 상황에서 다시 니시구치와 맞섰다.
볼카운트 0-3에서 스트라이크 2개를 그냥 보냈지만 6구째 바깥쪽으로 떨어지는 포크 볼을 놓치지 않았다. 그대로 좌익수 앞으로 밀어쳐 안타를 만들고 2사 1,3루의 기회를 이어갔다. 롯데는 후속 이마에의 중전 적시타로 또 한 점을 추가, 스코어를 3-0으로 벌리며 승부의 흐름을 완전히 돌려 놓았다.
이에 앞서 2회 2사 후 첫 타석에 나온 이승엽은 니시구치의 3구째(볼카운트 1-1) 몸쪽 슬라이더를 쳤지만 포수 파울플라이로 물러났다. 8회 마지막 타석에서는 우완 모리를 상대했으나 5구째(볼카운트 2-2) 몸쪽 낮게 떨어지는 포크 볼에 헛스윙 삼진을 당했다.
이날 이승엽이 3타수 2안타로 두들긴 니시구치는 올 시즌 17승(5패)으로 퍼시픽리그 다승 2위에 오른 세이부 마운드의 주축이다. 이승엽은 정규시즌에서 니시구치와 만나 5타수 1안타(홈런 1개)를 기록했다.
2차전에서 2안타를 기록한 선수는 양팀을 합해도 이승엽과 이마에 둘 뿐이다. 이승엽은 7타수 2안타(.286)의 성적으로 플레이오프 일정을 마치게 됐다.
롯데는 1회 선두 타자 고사카의 우중간을 뚫는 3루타로 기회를 잡은 뒤 호리가 중견수 희생플라이로 뒤를 받쳐 가볍게 선취점을 올렸다. 고사카는 전날 유격수로 투입됐던 니시오카 대신 이날 선발로 나왔다.
세이부는 롯데 선발 고바야시(히로유키)의 구위에 눌려 8회 2사까지 단 3안타의 빈타에 허덕였으나 나카무라의 우월 솔로 홈런으로 영패를 모면했다.
롯데 선발 고바야시는 8회 2사 1루에서 후지타에게 마운드를 물려 줄 때까지 7 2/3이닝 동안 4피안타 1실점으로 호투했다. 삼진은 9개를 솎아낸 반면 사사구는 한 개도 허용하지 않는 제구력을 선보였다. 투구수는 101개.
3-1로 앞선 9회 마운드에 오른 고바야시(마사히데)는 세 타자를 가볍게 범타 처리하고 1차전에 이어 연속 세이브를 기록했다.
롯데는 12일부터 후쿠오카 야후돔에서 소프트뱅크와 5전 3선승제의 챔피언 결정전을 치른다. 5경기 모두 후쿠오카에서 열리며 1,2차전 이후 하루 휴식일을 갖고 15일 3차전에 들어간다.
박승현 기자 nanga@osen.co.kr
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