'신예' 이강석(21)이 값진 동메달을 획득하며 한국 스피드스케이팅 올림픽 출전사상 14년만에 메달을 따내는 기염을 토했다. 이강석은 14일(이하 한국시간) 이탈리아 토리노의 오발 링고토에서 열린 2006 토리노 동계올림픽 남자 스피드스케이팅 500m 경기에 출전, 1차 시기에서 35초 34로 3위를 차지한 뒤 2차 시기에서 35초09를 기록, 합계 70초43을 기록하며 미국의 조이 칙과 러시아의 드미트리 도로페예프에 이어 동메달을 따냈다. 이로써 이강석은 지난 1992년 알베르빌 올림픽에서 김윤만이 은메달을 딴 이후 무려 14년만에 한국 스피드스케이팅에 메달을 안겼다. 칙이 34초 82로 1위, 도로페예프가 35초 24로 2위를 마크하고 있는 가운데 맨 마지막인 19조에서 모습을 드러낸 이강석은 맞대결 상대인 미국의 킵 카펜터가 부정 출발하는 바람에 스타트에 부담을 가질 수밖에 없었다. 결국 스타트에 부담을 가진 이강석은 자신의 최고 기록인 34초 55에 0.8초 가량 모자란 35초 34로 경기를 마쳤고 2차 시기에서 마지막 조에 편성돼 만회를 노렸다. 그러나 앞의 선수 중 도로페예프(70.41), 일본의 오키가와 유야(70.56)가 1,2위를 차지, 이강석은 35초 22안에 들어야만 최소 동메달을 따낼 수 있는 부담스러운 상황에서 1차 시기에서 1위를 차지했던 칙과 만났다. 인코스에 자리잡은 이강석은 첫 100m에서 9초63을 끊어 한때 은메달의 기대를 가졌지만 막판에 체력이 떨어지며 결국 35초09로 피니시를 끊어 도로페예프에 0.02초차 뒤져 동메달에 머물렀다. 한국 스피드스케이팅의 노장 최재봉(26)과 이규혁(27)은 1차 시기에서 각각 35초 61, 35초 76으로 13위와 17위에 올라 일찌감치 메달 경쟁에서 멀어졌다. 2차 시기에서 최재봉은 35초 43을 기록, 합계 71초 04로 8위에 올랐고 이규혁은 35초 62, 합계 71초 38로 17위에 그쳤다. 34초 30으로 세계 기록 보유자인 일본의 가토 조지는 1차 시기에서 35초 59로 11위에 그친 뒤 2차 시기에서도 35초 19를 기록, 합계 70초 78로 6위에 머물렀다. 지난 1998년 나가노 대회 500m 금메달 리스트이자 500m 1, 2차 합산 68초 96으로 세계 기록을 갖고 있는 일본의 백전노장 시미즈 히로야스도 1차 시기에서 35초 66으로 14위에 그친 뒤 2차 시기에서 35초 78를 기록, 합계 71초 44로 18위에 그치며 자신의 은퇴무대를 마감했다. 이밖에도 1차 시기에서 레이스 도중 미끄러져 넘어지는 바람에 58초 66에 그친 권순천(23)은 2차 시기에서 36초 13을 기록했지만 합계 94초 79로 출전선수 37명 중 최하위가 되는 불운을 맛봤다. 한편 이강석, 최재봉, 이규혁, 권순천 등 '태극 4인방'은 오는 19일 1000m에서 메달 획득에 재도전한다. ■ 남자 500m 전적 금 / 조이 칙 (미국) 34.82+34.94=69.76 은 / 드미트리 도로페예프 (러시아) 35.24+35.17=70.41 동 / 이강석 (한국) 35.34+35.09=70.43 8위 / 최재봉 (한국) 35.61+35.43=71.04 17위 / 이규혁 (한국) 35.76+35.62=71.38 37위 / 권순천 (한국) 58.66+36.13=94.79 박상현 기자 tankpark@osen.co.kr [Copyright ⓒ 한국 최고의 스포츠 전문 미디어 OSEN(www.osen.co.kr) 무단전재 및 재배포 금지]
