[OSEN=에인절스타디움(애너하임), 김영준 특파원] "WBC로 내가 더 위로 올라갈 수 있는 계기가 됐다".
이승엽(요미우리)은 이미 WBC(월드 베이스볼 클래식) 최고 스타였다. 16일(한국시간) 일본전을 앞둔 이승엽은 한,미,일 취재진의 인터뷰 공세에 훈련을 못할 지경이었다.
이승엽은 이날 영문판 재팬 타임스와 요미우리 신문 인터뷰를 통해 "기대보다 성적이 잘 나오고 있다. 준비를 많이 해왔지만 처음 상대하는 투수로부터 이렇게 잘 쳐낼 줄 몰랐다. 22승 투수인 돈트렐 윌리스에게 홈런을 쳐내 나도 깜짝 놀랐다"고 말했다.
이어 이승엽은 한국팀의 WBC 5연승 행진에 대해선 "코리아 마크를 달고 나온 나라를 위한 경기에서 팀이 좋은 성적을 거두고 있어 너무나 좋다. (다른 나라에) 우리보다 더 큰 스타들이 많지만 팀워크와 집중력이 실력보다 더 큰 힘이 되고 있다"고 거듭된 연승의 비결을 밝혔다.
이승엽은 개인적 소감에 대해선 "(다른 나라 대표선수들을) 상대하는 것만으로도 큰 공부가 된다. 특히 내 홈런으로 팀이 이겨 더 기억에 남는다. 더 위로 올라갈 수 있는 계기가 될 것"이란 소감을 말했다. 또 "중심타선을 맡고 있어 못하면 비난이 돌아온다. 대신 잘 하면 영웅이 된다. (이런 상황이) 힘들고 즐겁진 않지만 결과가 매번 좋아 다행이다"라고 덧붙였다.
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