[OSEN=로스앤젤레스, 김영준 특파원] 서재응이 마운드에 태극기를 꽂게 된 사연은 무엇일까.
한국 WBC(월드 베이스볼 클래식) 대표팀은 지난 16일(한국시간) 에인절 스타디움에서 열린 일본과의 8강리그 최종전을 2-1로 잡고 6전 전승으로 4강에 진출했다. 특히 마무리 오승환(삼성)이 일본 마지막 타자 다무라를 헛스윙 삼진 처리하고 승리를 확정지은 뒤 펼쳐진 한국팀의 세리머니는 이날의 백미였다.
서재응(LA 다저스)은 승리 직후 뛰어나와 마운드에 태극기를 꽂았고 이 장면은 경기를 중계한 스포츠 케이블 ESPN으로 생생하게 중계됐다. 마치 미국 메이저리그 한복판에서 일본야구를 정벌한 듯한 인상을 주는 상징적인 퍼포먼스였다. 그러나 사실 서재응의 '태극기 세리머니'는 미리 의도된 게 아니었다.
이에 관해 대표팀 포수 진갑용(삼성)은 "사실 태극기를 마운드에 먼저 꽂은 것은 나였다. 그러나 마운드 옆에 큰 태극기가 누워있자 (서)재응이가 달려가 꽂은 것 이라고 들려줬다. 실제 당시 에인절 스타디움 마운드엔 작은 태극기와 큰 태극기 두 개가 꽂혀 있었다.
즉 '원조' 진갑용의 세리머니를 보고 나서 서재응은 충동적으로 '큰 태극기가 옆에 있으니 이것도 꽂아야 겠다'고 생각하고 달려나온 것이다.
결국 한국야구사 절정의 순간을 상징하는 '태극기 세리머니'의 연출자는 진갑용이었으나 '우발적으로' 이를 따라한 서재응이 주연을 차지한 셈이다.
그러나 어쨌든 진갑용의 기발함과 서재응의 기지가 한국야구의 승리를 더욱 빛나게 했음은 물론이다.
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