요미우리 이승엽(30)이 시즌 개막 첫날부터 막강한 화력을 뿜어냈다.
이승엽은 31일 도쿄돔에서 열린 요코하마와 시즌 개막전 5회 세 번째 타석에서 시원한 아치를 그려내는 등 맹활약을 펼쳤다. 5회까지 3번의 타석에서 홈런 포함 2타수 2안타 볼 넷 1개에 3타점 3득점을 기록하고 있다.
요미우리가 6-2로 앞선 5회 1사 후 타석에 들어선 이승엽은 요코하마 두 번째 우완 사이드암 가토와 맞섰다. 볼카운트 2-1에서 바깥쪽 직구를 파울로 만들어 낸 이승엽은 5구째 몸쪽 싱커(131km)가 들어오자 날카롭게 배트를 돌렸다. 잘 맞은 타구는 그대로 도쿄돔 우측 외야석으로 날아가 자신의 시즌 첫 홈런이 됐다.
이승엽은 앞선 타석에서도 펄펄 날았다. 1회 첫 타석에서 요코하마 에이스미우라로부터 2타점 중전 적시타를 날렸다.
1회 시미즈의 볼 넷, 고사카의 안타로 만든 무사 1,2루의 기회에서 하라 감독은 3번 타자 니오카에게 보내기 번트 사인을 냈다. 다음 타자 이승엽에 대한 신뢰가 어떤지 알 수 있는 장면이었다.
타석에 들어선 이승엽은 초구 몸쪽 스트라이크를 그냥 보냈으나 연속해서 2개의 직구 유인구를 잘 골랐다. 볼카운트 1-2에서 4구째 포크볼(133km)이 가운데 낮게 떨어졌지만 이승엽은 제대로 받아 쳐 슬라이딩 한 2루수 글러브를 벗어나 중견수 앞으로 굴러가는 안타를 만들었다. 2,3루 주자가 홈에 들어왔고 이승엽은 요미우리 유니폼을 입고 맞은 시즌 첫 타석에서 기분 좋은 선제 적시타점을 올렸다.
이승엽은 이어진 공격에서 가메이의 우전 적시타 때 득점도 올렸다. 첫 경기 첫 공격기회에서 타점과 득점이 모두 이루어진 순간이었다. 요미우리는 1회에만 9명의 타자가 나와 4안타와 볼 넷 2개를 묶어 4득점 일찌감치 4-0으로 앞서 나갔다.
이승엽은 4-1로 앞선 3회 선두 타자로 나와 득점을 올렸다. 미우라에게 3구째 볼카운트 2-1로 몰렸지만 이후 끈질긴 승부욕을 보였다. 파울 볼 5개를 더 쳐내면서 끈질기게 볼을 골랐고 마침내 볼카운트 2-3에서 11구째 바깥쪽 높은 직구 유인구를 골라 내 볼 넷을 얻었다. 이승엽은 후속 다카하시의 우월 2점 홈런 때 홈을 밟아 이날 자신의 2번째 득점을 올렸다.
이승엽은 볼 넷으로 출루하기 전 미우라의 2구째 몸쪽 낮은 곳으로 들어오는 컷 패스트볼(139km)를 잡아 당겨 큼직한 타구를 날렸지만 아슬아슬하게 우측 폴을 벗어나 외야스탠드에 떨어지는 파울 볼이 됐다.
요코하마 선발 투수 미우라는 지난 해 12승 9패에 방어율 2.52를 기록한 요코하마의 에이스. 방어율과 탈삼진(177개) 부문에서 센트럴리그 1위에 올랐다.
이승엽은 롯데 마린스 시절이던 지난 해 미우라와 맞대결에서도 기분 좋은 적시타를 터트린 적이 있다. 미우라와 처음 만난 5월 6일 원정경기에서는 3타수 무안타로 침묵했지만 5월 27일 두 번째 경기에서 2타점(2타수 1안타)을 올렸다. 2-0에서 4-0을 만든 쐐기 타점이었다.
경기는 요미우리가 7-2로 앞선 상황에서 5회 공격을 진행 중이다.
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