'9초76'. 미국의 스프린터 저스틴 게이틀린(24)이 1년여 가까이 잠자고 있던 100ｍ 세계최고기록을 깨웠다. '지구상에서 가장 빠른 사나이'란 수식어는 게이틀린의 몫이 됐다.
게이틀린은 13일 오전(이하 한국시간) 카타르 도하에서 열린 국제육상경기연맹(IAAF) 카타르 그랑프리대회 남자부 100ｍ 레이스에서 9초76으로 결승선 테이프를 끊었다. 지난 해 6월 그리스 아테네에서 아사파 파월(자메이카)이 세운 종전 세계기록(9초77)을 100분의 1초 앞당긴 대기록.
지난 2004년 아테네올림픽 100ｍ 우승과 지난 해 핀란드 헬싱키 세계육상선수권대회 2관왕(100ｍ.200ｍ)에 이어 세계기록까지 거머쥐게 된 게이틀린은 이로써 '단거리의 지존'으로 군림하게 됐다.
앞서 준결승에서 9초85로 호기록을 찍은 게이틀린은 이날 결승에서 초반 50ｍ까지는 2위를 차지한 올루파수바 올루소지(나이지리아.9초84)와 박빙의 승부를 벌였다. 하지만 막판 40ｍ에서 폭발적인 스퍼트로 올루소지를 가볍게 제치고 결승선을 통과, 신기록 경신의 영광을 안았다.
지난해 9월 대구에서 열린 2005 대구국제육상대회에 출전했던 게이틀린의 종전 개인 최고기록은 아테네올림픽 결승에서 작성한 9초85. 지난해에는 9초88이 개인 최고기록이었다.
게이틀린은 1만 여 관중들의 기립 박수 속에 미국 육상팀 동료들과 포옹한 뒤 팬들에게 답례를 건넸다.
게이틀린과 쌍벽을 이뤘던 숀 크로퍼드(미국)은 10초08로 3위에 올랐다.
한편 100ｍ 세계기록은 지난해 파월이 2002년 팀 몽고메리(미국.9초78)의 기록을 3년만에 경신한 데 이어 1년도 지나지 않아 다시 깨졌다.
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