해외파들의 명암이 엇갈렸다. 공격의 핵으로 나선 박지성(27, 맨체스터 유나이티드)과 설기현(29, 풀햄 FC)은 고개를 떨궜으나 좌우 측면 수비를 맡은 이영표(31, 토튼햄 핫스퍼)와 오범석(25, 사마라 FC)는 그런대로 만족스러웠다. 26일 오후 상하이 홍커우 스타디움서 펼쳐진 2010 남아공월드컵 아시아 지역 3차 예선 북한과의 경기에 나란히 선발로 출전한 이들은 최선을 다했으나 승점 3점을 올리는데는 끝내 실패하고 말았다. 0-0 무승부. 잉글랜드 프리미어리그를 누비는 두 공격수 박지성과 설기현의 플레이가 답답했다. 전원이 수비에 전념하는 바람에 좀처럼 공간을 파고들지 못했다. 원톱으로 나선 조재진과 배후를 책임진 박주영의 좌우에서 활발히 흔들어줘야 했으나 아쉬운 상황만이 거듭 반복됐다. 리준일과 리광천, 박철진은 대단한 투지로 우리 공격을 차단했고, 일정 지역으로 들어서면 거친 수비로 흐름을 끊어놓았다. 컨디션부터 좋지 못했다. 박지성은 24일 입국해 단 하루 동료들과 호흡을 맞췄을 뿐이었다. 풀타임은 누볐어도 시차 적응에 실패한 모습. 이틀간 손발을 맞췄던 설기현도 답답했다. 후반 35분 한태유와 교체될 때까지 자신의 장기라 할 수 있는 저돌적인 돌파를 선보이지 못했다. 공간을 내주지 않는 상대 수비 뒷공간을 활용하는데도 실패했다. 그나마 유일하게 만족스러운 부분은 포백 수비진 좌우 풀백으로 포진했던 이영표와 오범석의 플레이가 그런대로 잘 풀렸다는 점. 꽉 막힌 공격진의 움직임과 비교해 풀백 콤비들의 측면 공략은 비교적 괜찮았다. 활발한 오버래핑으로 상대의 밀집 수비를 파고들기 위해 애를 썼고, 빠른 스피드를 활용한 공수 가담으로 상대의 맥을 끊을 수 있었다. 다만 측면 윙 포워드의 부진한 몸놀림과 무기력한 플레이로 일관한 최전방 공격수들이 아쉬울 따름이었다. 이영표는 “선수들간 호흡이 제대로 맞지 않았다”고 아쉬워했고, 허정무 감독 또한 “상대 밀집 수비에 가로막혀 제대로 된 플레이를 펼치지 못했다. 마무리가 특히 좋지 못했다”면서 안타까운 심정을 드러내기도 했다. yoshike3@osen.co.kr
