[김제영 건강칼럼]각종 정밀검사로도 원인을 찾을 수 없는 만성두통환자는 특별한 치료방법이 없어 삶의 질을 심각하게 떨어진다. 만성두통은 특히 나이가 들수록 증상이 심각해지고 여성이 남성보다 2~3배 이상 많으므로 부모님, 특히 어머님께서 평소 두통을 호소하시지는 않나 주의 깊게 살펴봐야 한다.
이처럼 뚜렷한 원인과 치료법을 찾을 수 없어 진통제 남용, 병원 쇼핑의 주범이 되었던 대표적 난치성 질환인 만성두통에 열을 내리고 뭉친 체액, 즉 어혈을 풀어 순환장애를 개선해주는 순수 한약요법이 뛰어난 임상치료 효과를 보이는 것으로 나타났다.
만성두통전문 풀과나무한의원과 우석대 한의대는 각각 1~10년 이상 만성두통을 앓아 온 환자 73명을 대상으로, 황금, 홍화 등을 이용한 순수 한약요법을 이용해 1~3개월(평균 1.8개월)간 치료한 결과, 통증의 정도가 평균 67.4% 대폭 감소되었음을 확인했다.
또 2006년 12월 치료 이후 증상이 호전환 환자 73명을 대상으로 전화, 혹은 내원 후 직접 진료 방식을 통해 예후를 개별 추적 조사한 결과에서도, 치료 후 1~3개월까지 단 한 명도 재발이나 증상악화가 없는 것으로 나타났다. 이러한 내용은 2007년 4월 대한한방신경정신과학회지(18권 1호)에 게재됐다.
두통 증상의 호전 정도는 통증지수(VAS, Visual Scale Analogue)를 이용해 검증하였는데, 치료 전 평균 VAS는 8.99±0.132에서 치료 후 2.93±0.217로 67.4% 가량 감소한 것으로 나타났다. 성별과 병력기간에 따른 VAS 변화 또한 비슷한 감소 수준을 나타낸 것으로 확인됐다. 치료 전후의 VAS 정도의 차이는 아주 심한 통증-최악의 통증에서 참을 수 있는 약한 통증-보통 통증 으로의 호전을 의미한다.
이번 연구에 쓰인 핵심 약제는 황금(黃芩), 홍화(紅花), 산사(山?), 은행(銀杏) 등 순수 한약재들이다. 이들 한약재는 두통의 원인이 되는 열을 내리고 뇌의 혈액순환을 방해하는 담, 어혈을 풀어주는 효과가 뛰어나다. 황금은 체내의 습기를 말리고 열을 내려주는 효과가 탁월하며 홍화는 혈액을 돌려서 풀어주고 어혈을 풀어내는 효과가 탁월한 것으로 알려져 있다. 또한 신사는 소화기능을 돕고 어혈을 풀어주며 은행은 담음을 없애고 폐나 위의 탁한 기운을 맑게 하는 효과가 있다.
순수 한약제만을 이용한 처방이기 때문에 진통제 복용처럼 신체에 무리가 따른다거나 내성에 대한 걱정이 없다. 또한 치료방법이 동일하게 적용되는 양방 치료법과 달리 증상, 병력, 발병기간, 체질 등에 따라 약제의 종류와 용량, 침과 같은 병행요법을 미세하게 조절, 적용이 가능하다는 장점이 있다.
이번 임상연구의 성과는 완치가 불가능하다는 대표적인 난치성 질환인 만성두통의 치료에 한약 내복요법만을 통한 완치 가능성이 처음으로 검증되었다는데 있다. 특히, 최근 스트레스, 과로, 잦은 음주 등으로 급증하고 있는 만성두통의 예방과 향후 한의학적 치료 가능성에 대한 연구 토대도 마련된 것으로 평가된다.
두통, 편두통, 만성두통, 만성편두통..등등등 각종 두통 치료에는 원인을 알아내는 과정과 원인을 치료하는 과정도 중요하지만 생활 습관을 조금만 고쳐 나간다면 각종 두통의 빈도가 지금보다는 훨씬 줄어들게 된다. 습관을 바꾸면 병을 예방할 수 있으니 한 번쯤은 자신의 생활습관을 돌아보는 게 어떨까.
[Tip] 두통이 심할 때 간단히 할 수 있는 지압법
모든 동작은 3∼5초 지압을 하고 같은 동작을 3회 정도 반복하는 게 좋다
①귀위쪽 머리 부분을 집게손가락으로 천천히 누른다.
②양 손으로 머리를 감싼 뒤 좌우 엄지손가락으로 머리의 정 중앙 부위를 천천히 누른다.
③팔꿈치를 뻐근한 느낌이 들 정도로 엄지손가락으로 세게 압박했다가 풀어준다.
[글 : 풀과나무 한의원 김제영 원장]
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