"대표팀 탈락이 아쉽지 않다. 실력이 모자라서 뽑히지 않았다고 생각한다". 여름 이적시장 마감 직전 극적으로 프랑스 리그1에 진출한 박주영(23, AS모나코)이 7일 인천공항을 통해 귀국했다. 바쁘게 진행된 협상으로 인해 급하게 고국을 떠났던 박주영은 감회가 새로운 듯 밝은 얼굴로 한국땅을 밟았다. 박주영은 "10분을 뛰더라도 매 경기 출전하는 것이 목표다. 전개 속도가 빠른 프랑스 축구 스타일을 익히는 데 노력하고 있다"고 귀국 소감을 밝혔다. 박주영은 프랑스 진출 후 5경기를 소화하며 주전 공격수로 자리잡고 있다. 하지만 1골 1도움을 기록하며 화려한 데뷔전을 치른 이후 침묵하며 지난 6일 생테티엔과 8차전 원정 경기서는 골키퍼와 1대1 찬스를 놓치는 등 공격포인트를 올리지 못하는 등 잠시 주춤하고 있다. 이날 패배로 팀은 2승3무3패(승점9)으로 리그 20개팀 중 14위로 떨어졌다. 이 같은 팀 성적 부진이 경기력에 어떤 영향을 미치는지 묻자 "일단 프랑스 리그 수비수들이 굉장히 강하고 터프하다. 각국 대표선수들도 많은 편이다. 아기자기한 축구도 나오지만 실수할 때도 있다"며 박주영은 앞으로 더 나은 경기를 보여주겠다고 밝혔다. "프랑스에 가서 많은 것을 배웠고 앞으로 많은 경기에 나서 더 나은 모습을 보이겠다"고 각오를 밝힌 박주영은 "열심히 뛰어 매 경기 꾸준히 나오는 것이 목표다"고 설명했다. 휴식차 일시 입국한 박주영은 허정무 대표팀 감독이 직접 모나코로 날아가 경기를 관전했지만 오는 15일 열리는 2010 남아공월드컵 아시아지역 최종예선 2차전 아랍에미리트연합(UAE)전 최종명단에 이름을 올리지 못했다. 이에 대해 "아쉽지 않다. 실력이 모자라서 안 된 것 뿐이다"고 담담히 밝힌 뒤 "더 나은 경기를 보여주면 된다고 생각할 뿐이다"며 향상된 경기력으로 대표팀에 다시 뽑히도록 노력하겠다는 각오를 다졌다. 이어 모나코에서 허정무 감독에게 들은 조언에 대해서는 "경험담을 이야기 해주셔서 도움이 됐다"고 말했다. 박주영은 오는 12일쯤 프랑스로 돌아가 팀 훈련에 합류, 18일 리그 10위인 OGC니체전을 치른다. 7rhdwn@osen.co.kr
