경제 불황으로 방송가에 불어 닥친 칼바람을 스타 MC라고 피해갈 수 없다. 많은 스타 MC들이 내부 MC 교체로 프로그램을 하차했다. 많은 방송 관계자들이 “유재석 강호동을 제외한 예능 MC들이 직간접적으로 긴축정책에 영향을 받을 것”이라고 말하고 있지만 MC들에겐 자기의 색깔에 맞는 프로그램이 있다는 게 예능 PD들의 말이다. 김제동은 가을 개편을 맞아 KBS 2TV ‘연예가 중계’ MC직을 하차했다. SBS ‘야심만만 예능 선수촌’에 출연하고 있지만 큰 주목을 못 받는다. 특유의 날카롭고 재치 있는 입담은 막무가내 대화가 주가 되는 최근 예능에는 어울리지 않는다. 그러나 예능 PD들은 그를 “익명의 출연자가 나오는 프로그램에서 빛을 발한다”고 말한다. 대표적인 예가 일반 어린이들이 출연하는 MBC ‘환상의 짝꿍’과 KBS 2TV ‘스타골든벨’이다. 특유의 친근한 이미지로 익명의 출연자와 쉽게 동화되고 입담으로 이들을 주목 받게 한다. 신동엽도 최근 집단 MC 체제가 뿌리 박으면서 상승세가 주춤하다. 그러나 신동엽의 진가는 집단 MC 체제에서보다는 2명 정도의 진행자에 게스트가 출연하는 방식에서 빛을 발한다는 게 예능관계자들의 말이다. 신동엽은 골든디스크 시상식과 KBS 연예대상 등 연말 시상식 MC를 줄줄이 꿰차면서 건재함을 과시하고 있다. 지석진은 원톱으로 진행하긴 스스로도 부담을 느낀다. 참모 역할이 그에게 딱 어울리는 진행 스타일이다. ‘로드쇼 퀴즈원정대’ ‘스타골든벨’은 물론 종영한 ‘사이다’ ‘해피선데이-스쿨림픽’에서 자신을 드러내기보다는 묻어가며 추임새를 넣는 역할이었다. 이휘재는 어느 프로그램에 투입되든 자신의 색깔이 뚜렷하다. 쉽게 말해서 어느 프로그램에서나 ‘바람둥이’ 이미지가 부각된다. 때문에 ‘밉상’이라는 이미지가 강하지만 ‘일요일 일요일 밤에-세바퀴’ ‘스타의 친구를 소개합니다’ 등에서는 제 캐릭터를 만났다고 생각이 들 정도로 잘 어울린다. 반대로 김용만은 ‘무색무취’의 느낌이다. 쉽게 상대방에게 동화되는 게 그의 장점이다. 하지만 ‘캐릭터’가 각광받는 요즘 예능에서는 단점이기도 하다. 그러나 스토리가 부각되는 프로그램에서 그의 개성은 부각된다. ‘TV로펌 솔로몬’ ‘신비한 TV 서프라이즈’가 그 예다. 결국 스타 MC들이 몸값을 제대로 하기 위해서는 자기 능력과 색깔에 맞는 프로그램에 투입되는 게 가장 좋은 방법이다. miru@osen.co.kr 온라인으로 받아보는 스포츠 신문, 디지털 무가지 OSEN Fun&Fun, 매일 3판 발행
