TMJ 교정요법이란 만성질환의 새 접근법을 통해 환자들의 큰 호응을 얻고 있는 턱관절 치과가 있어 관심거리다. 서울 성북구에 있는 TMJ치과(원장 조경복)는 턱관절 치료를 통해 정밀진단으로도 알 수 없는 두통, 만성피로, 어깨 결림, 이명, 요통, 소화불량, 불면증 등 상당수의 만성질환을 해결하는 새로운 치료법으로 주목을 받고 있다. “두통, 허리 통증 등 만성질환이 주기적으로 오는 경우, 병원이나 한의원에서 치료를 충분히 받았다고 생각하는 데도 재발하는 경우는 턱 관절의 증상을 의심해 볼 수 있고 만성적인 질환이 어떠한 치료에도 효과가 없다면 마지막으로 한번 시도할 만한 치료방법이 턱 관절(TMJ) 교정 요법”이라는 게 조 원장의 확신이다. 턱 관절, 뇌 신경 12개중 9개 지나가 TMJ치료는 인체의 구조의 문제점을 연구해 두통, 편두통, 어깨 결림, 만성 허리통증, 만성피로, 이명, 귀의 통증, 안구통증, 우울증 등을 연구하는 학문이다. 턱 관절이란 귀와 인접하는 곳으로 흔히 악 관절, 또는 측두 하악 관절이라 한다. 우리 인체 의 두개골의 상악과 하악이 입을 벌릴 때나 다물 때 만나는, 귀 앞에 있는 기관으로 인체에서 단 하나뿐인 양측성 관절 이며 측두골과 하악골로 구성된다. 조 원장은 “뇌 신경 12개중 9개가 이곳을 지나가므로 인체에서 아주 중요한 기관” 이라면서 “이곳에 장애가 발생하면 단순히 악 관절이 아픈 것이 아니라 통증이 전신적으로 나타나는 특징을 보인다”고 말한다. 즉 머리가 아플 수도 있고 허리나 무릎, 다리가 아플 수도 있다. 가장 가까운 곳인 귀의 장애가 나타나 이명(귀울림), 중이염, 난청, 현기증 등이 발생할 수도 있다. 또한 장딴지 근육의 통증이 나타나기도 한다. “이러한 사람들을 자세히 보면 똑바로 세웠을 때 좌우의 몸이 정확하게 2등분되지 않고 어느 한쪽으로 치우친 느낌을 받게 된다”며 조 원장은 “또한 옆으로 세워봐도 머리의 위치가 전방으로 많이 진행됨을 알 수 있다”고 지적한다. 만성질환의 새로운 접근방법으로 조 원장이 TMJ 교정요법을 강력히 추천하는 것도 이런 배경에서이다 만성질환 대부분 턱 관절 장애에서 비롯 대부분 사람들은 원인불명의 두통, 요통, 만성 소화불량 등이 오면 우선적으로 내과를 찾아 두통을 멎게 하는 진통제 처방을 받는다. 소화가 안 되면 소화제를 사먹고 만성 요통이 생기면 정형외과를 찾아 물리치료를 받거나 한의원에 가서 침을 맞는다. 그래서 좀 나아지면 이내 잊어버리고 생활전선으로 돌아가 일을 하다가 몇 달 뒤에 다시 찾아오는 두통, 요통, 만성 소화불량을 같은 방법으로 해결하고 또 잊어버리고 다시 반복하는 것이 현대인의 특징. 이렇듯 원인을 알 수 없는 두통과 어깨 결림, 허리통증 등 상당수의 만성질환들 대부분이 턱 관절 장애에서 비롯된다고 보는 것이 TMJ 교정요법의 시각이다. 턱 관절 이상이 만성 통증을 유발하는 이유는 긴장성 두통이나 얼굴 각 부위의 통증감각의 이상 면에서 보면 해부학적으로 TMJ주변에서는 실로 엄청난 신경, 혈관 림프 등이 밀집되어 있기 때문이다. 특히 턱뼈 후방에 밀집되어 있어서 턱이 뒤쪽으로 후퇴된 경우 그 주변의 신경, 혈관 림프계는 압박을 받으므로 두통을 야기시키고 머리와 얼굴 부위의 혈액순환을 저해하므로 안색이 나빠지고 얼굴에 발진이 많이 나며 안면 근육이 뻣뻣해진다. 두통과 이명, 청각장애 측면에서 보더라도 TMJ와 내이(內耳)는 가는 관으로 연결되어 있고 가장 가까운 위치 에 존재함으로 TMJ에 관절염이 생기며 중이염을 일으키기도 한다. 'TMJ교정요법’ 대증요법 극복한 새 접근법 조 원장은 TMJ를 고치면 좋은 이유로 “치아조직 균형을 적절히 맞추어주면 만성질환(두통, 허리통증 등)에서 해방될 뿐만 아니라 침을 삼키기 어려움, 비대칭적인 얼굴모습, 뒷 목의 근육긴장, 편측 저작, 입을 다물 때 측방으로 밀림, 악관절의 관절염, 틀니가 잘 맞지 않거나 반복적으로 아픈 부위, 코 골이, 호흡기의 문제 등이 제거되기 때문”이라고 밝힌다. 현재의 모든 통증치료는 아픈 그 자체만을 치료하는 대증요법이 대부분이라고 할 수 있다. 즉 머리가 아프면 두통 약을 먹고 위장이 아프면 위장약을 먹고 허리가 아프면 물리치료를 하거나 침을 맞고 하는 것은 대증요법일 뿐으로 일과성에 그친다는 게 조 원장의 지적. 이에 반해TMJ교정요법은 정확하게 원인을 파악하여 치료하는 원인 요법으로 전혀 재발이 없는 만성질환의 새로운 접근방법으로 가장 이상적이라는 것이 조 원장의 확신이다. 조 원장은 턱관절 장애 치료의 으뜸가는 의사로 정평이 나 있다. 통증치료로 세계적으로 유명한 미국의 필라델피아의 DR. Gerald Smith와 일본의 ‘전신교합’ 테크닉을 이용 만성통증 환자를 잘 고치는 Dr.후지이와 함께 학문적 연구제휴를 통해 현재 국내의 의사, 치과의사, 한의사, 물리치료사에게 TMJ, CRANIAL, CRA, O-Ring TEST, ACUTHERAPY, CHIROPRACTIC 등에 관한 세미나를 개최했다. 지금은 경희대학교, 상지대학교 특강, 포천 중문 의과대학 대체의학대학원가톨릭 의과대학에서는 정규강의를 맡고 있으며, 올해부터는 조 원장이 주축이 되어 활동하는 전신치료테크닉인 응용신경반사학(CRA)이 포천 중문의과 대학 대체의학대학원에서 정식과목으로 채택되어 제도권으로 진입하게 되었다는 소식도 들린다. [OSEN=생활경제팀]osenlife@osen.co.kr
