'야구 강호' 일본에 0-4로 분전한 중국의 힘이 만만치 않았다. 중국이 지난해 8월 베이징 올림픽에 이어 월드 베이스볼 클래식(WBC)서도 대만을 격침하며 대륙 야구의 빠른 성장세를 실감케 했다. 중국은 7일 도쿄 돔서 벌어진 WBC 1라운드 대만 전서 선발 루지안강의 5⅓이닝 3피안타 1실점 호투 등에 힘입어 4-1로 승리했다. 중국은 이날 승리로 8일 한국-일본전의 패자와 패자 부활전을 치를 기회를 얻는 감격을 맛보았다. 반면 야구 만큼은 중국에 자부심을 가졌던 대만은 2패라는 굴욕을 떠안고 본국을 향해 발길을 돌려야 했다. 선제점의 주인공은 중국이었다. 중국은 1회초 1사 후 2번 타자 후펑리엔의 중전 안타와 3번 타자 창레이의 2루수 키를 넘는 안타로 1사 1,3루를 만든 뒤 팽페이의 중견수 희생 플라이로 1점을 올렸다. 짧은 플라이였으나 후펑리엔의 과감하게 태그 업, 대만 중견수 장치시엔의 불안한 송구를 유도하며 팀의 첫 득점을 만들어냈다. 선발로 나선 루지안강 또한 묵직한 직구에 떨어지는 변화구를 구사하며 당겨치는 배팅을 고수한 대만 타선을 5회까지 무득점으로 봉쇄했다. 그에 반해 대만 타자들은 무조건 당겨치려는 모습을 보이며 5회까지 2개의 안타를 때려내는 데 그쳤다. 중국은 5회말에도 후펑리엔의 1타점 2루수 앞 내야안타와 레이 창의 좌익수 키를 넘는 1타점 2루타로 3-0을 만들며 한층 발전된 기량을 보여주었다. 리틀 야구에 있어 세계 최강을 자처한 동시에 성인 야구계서도 '복병'으로 자리매김했던 대만의 자존심이 무참히 짓밟히는 순간이었다. 대만은 상대 선발 루지안강의 구위가 하락한 틈을 타 6회 2사 1,3루서 4번 타자 펑청민의 1타점 중전 안타로 대회 첫 득점을 올렸다. 그러나 더 이상의 추가점이 나오지 않자 7회말 150km의 속구를 구사하는 좌완 니푸더를 마운드에 올리는 총공세로 나섰다. 니푸더 또한 대만의 구세주가 되지는 못했다. 니푸더는 8회말 중국의 선두 타자 창레이에게 4구 째를 강타, 좌중간 담장을 훌쩍 넘기는 솔로포를 허용하며 점수를 1-4로 만들어주었다. 중국 야구를 안일하게 보며 공,수 양면서 기본기가 실종된 모습을 보인 대만은 결국 1승도 올리지 못하는 치욕 속에 본국으로 돌아가야 했다. sunny@osen.co.kr
