또 한 차례의 쓰나미가 지나갈 전망이다. e스포츠계가 또 한 번 선택의 기로에 선다. 모두 버릴 수도 있고, 살릴 수도 있지만 결코 간단한 선택은 아니다.
e스포츠계를 들썩거리게 했던 승부조작 파문 프로게이머들에 대한 상벌위원회가 오는 7일 서울 광화문 한국e스포츠협회서 열린다. 대상은 현역 프로게이머 M, J, P, K 를 포함해 이미 은퇴 처리된 P, W, M 등 모두 7인으로 이들의 운명이 관심사로 떠올랐다.
이들은 e스포츠 대표 종목인 '스타크래프트' 경기의 승부 조작에 관여해 경기당 200만 원에서 650만 원을 주고 받으며 경기에서 고의로 져주거나 사주한 혐의를 받고 있다.
일명 승부조작 파문으로 불리는 이 사건은 e스포츠계에 일파만파를 일으키며 시장의 존립 위기까지 몰고갔다. 시장 자체를 뒤흔든 이들의 대한 운명에 대해 결정을 내려야 하는 시점이 되자 관계자들은 다시 한 번 곤혹스러워하고 있다.
현재 분위기는 이들의 영구제명 쪽으로 흘러가고 있는 상황. e스포츠팬들 뿐만 아니라 상벌위원들도 향후 이런 사태 재발을 방지하기 위해 '일벌 백계'인 '영구제명'을 피할 수 없다는 강한 기류가 흐르고 있다.
일부 팬들이나 상벌위원회 소속 인사들은 '자격정지 1년'의 징계만 내려져도 사실상 프로게이머 생명이 끝난 것이기 때문에 해당 프로게이머들에게 모두 '영구제명'을 내리는 것은 가혹하지 않냐는 의견을 제시하기도 한다.
사실 영구제명을 피하더라도 자격정지 1년 이상을 받게 될 경우 '3개월 이상' 쉴 경우 선수 생명이 끝난다는 e스포츠계의 현실을 감안할 때 선수 복귀는 사실상 물 건너간 셈이다. 설령 일종의 면제부를 받더라도 이들의 복귀 또한 쉽지 않은 것이 사실. 팬들의 따가운 시선을 견뎌내야 하기 때문에 이들의 복귀는 결코 만만치 않다.
이들의 징계 수위를 두고 상벌위원회 소속 인사들은 전전긍긍하고 있다. 너무 가혹한 처벌도 약한 처벌도 e스포츠계의 인기에 심대한 영향을 끼칠 가능성이 높기 때문이다.
7일 열리는 상벌위원회에서도 승부조작 사태 관련 프로게이머들의 운명이 어떤 식으로 결정될지 주목된다.
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