M. 나이트 샤말란 감독의 판타지 액션 3D '라스트 에어벤더'가 에미상과 애니 어워드를 휩쓴 인기 애니메이션을 영화화한 작품으로 기대를 모으는 가운데, 바로 이 에미상과 애니 어워드 수상의 주역이 한국의 애니메이션 감독들이라는 사실로 인해 국내 관객들의 이목을 더욱 집중시키고 있다.
'라스트 에어벤더'는 물, 불, 흙, 바람을 상징하는 4개 세계가 이루고 있던 균형이 불의 제국이 일으킨 전쟁으로 파괴되고 이에 4개 원소를 모두 다룰 줄 아는 유일한 존재이자 최후의 에어벤더인 ‘아앙’이 100년 만에 깨어나 불의 제국에 맞서는 과정을 그린다.
M. 나이트 샤말란 감독의 판타지 3부작의 첫 번째 작품으로 기대를 모으는 '라스트 에어벤더'는 전세계 120개국에 방영된 바 있는 화제의 TV 애니메이션 ‘아바타-아앙의 전설’을 영화화한 작품이다. 특히 이 작품은 ‘스폰지밥’, ‘하이도라’ 등으로 유명한 미국의 애니메이션 제작사인 ‘니켈로디언’과 한국의 애니메이션 제작사인 ‘JM 애니메이션’이 공동 제작한 작품으로 국내에서 화제를 모았다.
'원더풀 데이즈'의 제작진이 모여 만든 ‘JM 애니메이션’은 이 전까지 단순 주문생산 방식으로 이뤄지던 국내 애니메이션 산업의 한계에서 탈피, 기획, 시나리오, 콘티 등의 프리 프로덕션 단계부터 그림, 촬영 등의 메인 프로덕션 및 후반작업 단계까지 참여하는 동등한 파트너쉽을 구축하여 ‘아바타-아앙의 전설’의 성공에 일등 공신이 되었다.
이러한 성과에 힘입어 김상진 감독이 2007년 에미상 애니메이션 부문 개인업적상을, 또 한 명의 한국인인 유재명 감독 역시 같은 해 애니메이션의 아카데미상이라 할 수 있는 애니 어워드에서 최고의 캐릭터 애니메이션 부문을 수상해 한국 애니메이션 역사에 기념비적인 기록을 남겼다는 평가를 받으며 이슈를 불러일으켰다.
한국인 감독들의 참여로 인해 스토리부터 상황 설정, 무술 액션과 캐릭터에 이르기까지 기존에 볼 수 없었던 동양적인 색채가 가미되어 한층 흥미로운 전개를 꾀하며, 어린이와 어른의 경계를 허물었다는 평가와 함께 남녀노소 모두가 즐길 수 있는 애니메이션으로 선풍적인 열풍을 일으킨 ‘아바타-아앙의 전설’.
한국인 애니메이션 감독의 손 끝에서 탄생된 명품 애니메이션을 스크린으로 옮긴 '라스트 에어벤더'는 탄탄한 완성도의 원작을 바탕으로 최강의 블록버스터 제작진이 완성한 환상적인 비주얼, 스펙터클한 액션이 더해져 올 여름 극장가를 한층 뜨겁게 달굴 것이다.
영화는 오는 8월 19일 3D로 개봉한다.
crystal@osen.co.kr
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