남성 전립선비대증, 예방 및 치료법은?

정력에 좋다는 건 누구보다도 열심히 찾아 먹는 대한민국 남성들. 하지만 정작 남성의 생식기능에 있어 매우 중요한 역할을 하는 전립선 건강에는 소극적인 남성들이 많다.

전립선은 크기는 작지만 전체 정액의 반 이상을 생성함은 물론 정액이 배출되는 사정관이 위치해 있어 정액배출에 매우 중요한 역할을 한다. 간단히 말하면 결혼해 자녀를 갖는 데에 꼭 필요한 장기며, 이후에도 정상적인 성생활을 유지하는 데 필수적인 기관인 것.

그러나 전립선은 이처럼 중요한 역할을 하고 있음에도 불구하고 은밀한 부분에 위치해 있어 신경을 쓰지 못하는 경우가 많은 반면 매우 예민한 장기여서 전립선염부터 전립선비대증, 전립선암에 이르기까지 전립선 관련 질환으로 고통 받는 남성들이 생각보다 많다.

특히 ‘전립선비대증’은 방광 아래 위치해 요도를 감싸고 있는 전립선이 비정상적으로 커지게 되면서 방광출구와 요도를 압박해 배뇨장애를 일으키는 질환이다. 50대는 50%, 60대는 60%, 70대는 70%의 남성들이 경험할 정도로 중년남성들에게는 흔하게 나타난다.

증상은 소변을 자주 보게 되거나 잔뇨감이 있어 배뇨를 해도 개운치 못한 것이 대표적. 또한 하룻밤 사이에도 대여섯 번씩 소변이 마려워 잠을 설친다거나 소변 줄기가 약해 소변을 흘리는 등 사람에 따라 한두 가지 혹은 여러 증상들이 동시에 나타나기도 한다.

이처럼 남성들에게 있어 전립선비대증은 ‘죽을 만큼’ 아프진 않아도 상당히 성가신 질병이다. 하지만 대부분의 환자들은 자각증상이 나타나도 일시적인 현상이라 생각하고 방치해두거나 단순히 노화의 과정이라 여기고 치료를 미루는 경우가 많다.

그러나 전립선비대증은 참는다고 해서 저절로 낫는 병이 아니다. 적절한 치료 없이 방치해 둘 경우, 일생생활에 많은 불편을 초래할 뿐 아니라 심한 경우 아무리 힘을 줘도 소변이 나오지 않는 ‘급성요폐’ 혹은 ‘요로감염’, ‘신부전’ 등으로 진행되어 생명을 위협할 수도 있다.

때문에 무엇보다도 예방 및 조기치료가 중요. 따라서 증상이 심하지 않은 경우에는 전립선 비대 억제에 효과가 있는 인삼·홍삼, 토마토, 마늘, 복분자, 은행 등의 섭취를 생활화하고 음료 또한 커피보다는 녹차나 옥수수수염차를 즐겨 마시는 것이 도움이 된다.

또한 소변은 참지 말고 자전거타기, 승마 같은 전립선에 자극적인 운동이나 과음, 과식은 피해야 하며 규칙적인 운동과 올바른 식습관으로 적정 체중을 유지하는 것이 중요하다.

하지만 증상이 심한경우에는 보다 전문적인 치료가 필요한데 최근에는 3대째 명성을 이어온 '금산 한의원'의 전통처방을 기반으로 당귀ㆍ천궁ㆍ택사ㆍ저령ㆍ홍화ㆍ삼릉ㆍ봉출ㆍ도인 등 17가지 생약으로 만든 '신통환'이 전립선비대증 치료에 탁월한 효능을 보이며 화제다.

신통환을 복용하면 혈액 및 혈관 내에 존재하는 노폐물(콜레스테롤, 혈전, 어혈, 염증성물질 등)을 신속하게 제거해서 혈액을 맑게 하고 혈액순환을 촉진시킬 뿐 아니라 강력한 약리 작용으로 전립선조직의 약물치료효과가 높아지는 것이다.

금산한의원 전립선 한방연구원 한승섭 원장은 "환자의 건강상태나 체질, 연령 등에 따라 처방과 환약의 투여 기간이 조금씩 다르지만 보통 1~6일 동안 신통환을 복용하고 나면 효과를 바로 확인할 수 있다. 소변을 통해서 탁기, 독기, 노폐물 등이 빠져나오는 것을 스스로 느끼게 된다"고 설명했다.

이어 “전립선비대증은 재발률이 비교적 높은 편이다. 따라서 평소 수시로 전립선 건강에 좋은 음식을 섭취하는 등 건강한 생활습관을 갖기 위해 노력해야 함은 물론 완치가 될 때까지 인내심을 가지고 꾸준히 치료하는 것이 중요하다”고 덧붙였다. / 생활경제팀 osenlife@osen.co.kr