강영숙, 12년의 기다림 끝에 최고의 별로 '우뚝'

5년 연속 통합 우승을 달성한 신한은행의 주장 강영숙(30)이 프로 데뷔 12년 만에 최고의 자리에 우뚝 섰다.

강영숙은 11일 서울 용산구 한남동 그랜드 하얏트 호텔서 삼성생명 2010-2011 WKBL 프로농구 시상식서 정규리그 MVP를 수상했다.

강영숙은 기자단 투표 총 72표 중 34표를 얻어 같은 팀의 김단비(29표)를 5표 차로 제치고 정규리그 MVP의 영광을 얻었다. 강영숙은 상금 500만 원과 트로피를 부상으로 받았다.

강영숙은 시상식서 "올해로 프로 12년 차인데 아직 상을 못 받아봤다. 처음 받는 상이 이렇게 큰 상이라서 기쁘다. 부족한 내가 좋은 선수들을 만나 이 자리에 설 수 있게 됐다. 선수들에게 감사한다. 감독님께서 4년 전에 오셨는데 나에게 출전 기회를 주신 것에 대해 감사드린다"며 수상 소감을 전했다.

센터 강영숙에게 올 시즌은 쉽지 않은 한 해였다. 주축 센터인 하은주는 무릎이 좋지 않았고 정선민은 부상을 당했다. 골밑을 지켜야 하는 강영숙의 부담은 그 어느 시즌보다 컸지만 그녀는 극복해냈다.

오랜 기다림 끝에 MVP를 수상한 강영숙은 "후배들도 꾸준히 노력하다 보면 기회를 잡는 날이 올 것이다"며 후배들을 격려했다.

리바운드, 수비 등  팀에서 궂은 일을 맡고 있는 강영숙은 화려한 소프트라이트를 받지는 못한다. 이에 대해 강영숙은 "스포트라이트는 적게 받지만 팀이 승리했을 때 기쁨을 느낀다. 팀에서 인정해주는 선수가 행복한 선수다"며 12년 동안 온갖 어려움을 이겨 낼 수 있었던 원동력을 전했다.

앞으로의 각오에 대해 강영숙은 "다음 시즌은 새로운 도전이 될 것이다. 5연패를 거둔 것이 부끄럽지 않도록 최선을 다하겠다. 개인적으로는 내년에 우수 수비 선수상을 꼭 받고 싶다"며 각오를 전했다.

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<사진> 민경훈 기자 rumi@osen.co.kr