김시진, "강정호 조만간 1군에 올라올 것"

"강정호는 조만간 1군에 올라올 것이다".

4번타자 강정호(24, 넥센 히어로즈)를 잃은 김시진(53) 감독의 마음은 편치 않았다. 팀이 최근 8연패의 늪에 빠졌다 전날(27일) LG 트윈스를 상대로 승리를 거두며 오랜만에 환하게 웃었지만 마음 한 구석 빈 공간이 있었다.

아마도 그 자리는 주전 유격수이자 4번타자인 강정호의 자리였을 것이다.

김시진 감독은 28일 목동구장에서 열린 '2011 롯데카드 프로야구' LG전에 앞서 기자들과 만나 "강정호는 엔트리 복귀 시점이 지나면 1군에 올라올 것"이라고 말했다.

김 감독은 "우리 팀의 4번 타자였기에 쉬운 결정은 아니었지만 어쩔 수 없었다"고 말한 뒤 "어느 누구도 주전은 없다. 무한 경쟁을 해야 한다"며 선수단에게 강한 정신력을 요구했다.

그러나 김 감독은 "강정호는 일단 2군에 내려가 홈런도 치고 잘 하고 있는 것 같다"면서 "때가 되면 바로 1군에 올릴 것"이라고 밝혔다.

강정호는 24일 KIA전을 마치고 2군행 통보를 받았다. 3-4로 뒤진 9회말 1사에서 중전안타를 치고 나갔지만 알드리지의 유격수 내야플라이 때 2루로 뛰다 병살로 아웃 돼 마지막 기회를 무산시켰다. 팀이 허무한 6연패를 받아들여야 하는 순간이었다.

다행히 강정호는 군에 내려가 매 경기 안타를 기록하며 타격감도 살아났다. 28일에는 홈런도 기록했다. 물론 2군이지만 4번타자로서 마음 속 부담감을 떨쳐낼 수 있는 좋은 계기로 볼 수 있다.

강정호는 지난 25일자로 엔트리 말소가 된 만큼 6월 5일 대전 한화전 때 1군 복귀가 가능하다.

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