패배에도 불구하고 최다 관중은 환호성을 즐겼다. 그것이 바로 올 시즌 잠실학생체육관의 가장 달라진 모습이다.
서울 SK는 지난 8일 잠실학생체육관에서 열린 2011~2012 시즌 프로농구 4라운드 KCC전에서 초반 극심한 부진을 딛고 역전을 일궈낸 기세를 끝까지 잇지 못하고 91-96으로 졌다.
이날 경기장을 찾은 관중은 올 시즌 최다인 8913명. 비록 패했지만 팬들은 상상할 수 없던 즐거움을 느끼고 돌아갔다. 바로 경기 초반 벌어졌던 24점차를 뒤집는 광경을 목격했기 때문.
경기 초반만 해도 시시한 경기가 될 뻔했다. KCC가 초반 전태풍과 심스의 득점을 앞세워 2쿼터 중반 24점을 앞서 나갔다. 알렉산더 존슨에 김민수, 김효범까지 부상으로 빠진 SK이기에 추격은 어려워 보였다.
SK는 2쿼터 초반 KCC에 38-14까지 밀리면서 힘겨운 경기를 펼쳤다. 전반이 끝났을 때는 52-39. 사실상 승부는 결정난 것으로 보였다.
하지만 포기하지 않았다. 3쿼터서 점수차를 더 줄이자는 감독의 말에 선수들은 해냈고 4쿼터서 역전을 펼쳤다. 김효범이 부상으로 빠졌지만 한정원이 나서 활발한 외곽포를 터트리며 73-68로 리드를 잡기도 했다.
아쉬운 패배를 당했지만 구랍 말일 모비스와 경기서 기록했던 8674명 보다 늘어난 관중이 경기장을 찾았다. 말 그대로 재미있는 경기를 펼치는 SK에 대한 팬들의 보답이었다.
현재 SK는 정상적인 전력이 아니다. 포워드 김민수와 슈터 김효범이 동반 부상을 당한 데다 1월 초 무릎 부상에서 복귀할 예정이던 알렉산더 존슨이 예상보다 더 긴 재활 과정을 거쳐야 한다는 진단이 나와 문경은 감독대행의 머리 속이 복잡해졌다.
또 시즌 초반 꼴찌라는 전망에도 불구하고 존슨과 김선형을 앞세워 달라진 모습을 보였던 것도 부담인 상황.
그러나 선수들 모두 포기하지 않는 모습. 예년과는 다르게 젊어진 분위기에 따라 선수들도 벤치에서 쉴 새없이 응원을 펼친다. 활약을 하면 칭찬을 하고 그렇지 못해도 격려를 하는 등 그동안과 달라진 모습을 보이고 있다.
문경은 감독대행과 전희철-허남영 코치의 젊은 코칭 스태프로 팀을 꾸렸지만 꿋꿋히 버텨나가고 있는 것이 바로 이전 시즌과는 다른 모습이다. 물론 프로의 세계서 성적이 가장 중요하겠지만 SK는 현재 그에 못지 않은 것을 얻고 있다.
10bird@osen.co.kr
