[OSEN=이균재 인턴기자] 미국 프로풋볼리그(NFL)의 한국계 혼혈인 스타 하인스 워드(36)가 정든 그라운드를 떠난다.
워드는 지난 20일(한국시간) 기자회견을 갖고 "피츠버그 스틸러스 선수로서 공식 은퇴한다"며 "다른 팀의 유니폼을 입고 선수생활을 지속하는 것을 원치 않으며, 영원히 스틸러스의 일원으로 남을 것"이라고 밝히며 유니폼을 벗을 것임을 공표했다.
워드는 지난 2일 구단으로부터 재계약 불가에 이은 방출 통보를 받았다. 결국 다른 팀으로 이적을 포기함에 따라 14년 간의 파란만장했던 현역 선수 생활을 마감하게 됐다.
1998년 피츠버그 스틸러스에 입단한 워드는 2006년과 2009년 슈퍼볼에서 우승을 경험했고 네 번의 올스타 선정과 2006년 슈퍼볼 MVP에 뽑히는 등 전성기 시절 최고 선수의 반열에 올랐다.
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