"카타르는 원정길이기 때문에 분명히 수비 위주로 나올 것이다. 한 번 찾아온 기회를 잘 살려야 한다".
최강희호의 태극 전사들이 카타르와 2014 브라질월드컵 최종예선 5차전을 벌이기 위해 18일 오후 파주 국가대표 트레이닝센터(NFC)에 소집됐다. 손흥민(21, 함부르크) 지동원(22) 구자철(24, 이상 아우크스부르크) 독일 분데스리가 3인방을 비롯해 기성용(24, 스완지시티) 이근호(28, 상주 상무) 이동국(35, 전북 현대) 등 핵심 멤버들이 모두 모였다.
가장 이목을 끄는 자리는 역시 박주영이 빠진 최전방의 자리다. '최고참'이자 최강희호의 주전 공격수로 활약했던 이동국의 발끝에 시선이 모아지는 이유다.
이동국은 기자들과 인터뷰서 "NFC에 오랜만에 와서 기분이 좋다. 카타르는 원정길이기 때문에 분명히 수비 위주로 나올 것이다. 한 번 찾아온 기회를 잘 살려야 한다"고 각오를 내비쳤다.
박주영이 없는 상황에서 자신의 강조하기보다는 팀을 먼저 언급했다. "개인적인 책임감보다는 월드컵 본선 진출을 위해 한 자리에 모였다"는 이동국은 "개인보다는 한 팀이 돼서 경기를 펼치겠다"고 하나로 똘똘 뭉쳐 카타르를 넘을 것임을 밝혔다.
최전방에서 잠재적 경쟁을 펼칠 지동원도 "독일 무대에서 경기를 뛰다 보니 마음이 편안하고 자신감이 생긴다"면서 "훈련을 통해 좋은 모습을 보여서 기회를 잡겠다"고 자신감을 보였다.
최강희호는 오는 26일 밤 8시 서울월드컵경기장에서 카타르와 일전을 벌인다.
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파주=곽영래 기자
