역사적인 메이저리그(MLB) 첫 승을 거둔 류현진(26, LA 다저스)에 대한 평가는 미 현지 언론도 호의적이었다. 대부분의 언론들이 류현진이 좋은 투구를 선보이며 다저스를 승리로 이끌었다고 보도했다.
류현진은 8일(한국시간) 다저스타디움에서 열린 피츠버그 파이어리츠와의 경기에서 6⅓이닝 동안 3피안타(1피홈런) 2볼넷 6탈삼진 2실점으로 MLB 첫 승을 거뒀다. 지난 3일 샌프란시스코 자이언츠전에 이은 2경기 연속 퀄리티 스타트이기도 했다. 피츠버그와의 3연전 싹슬이에 앞장선 이로써 류현진은 올 시즌 1승1패 평균자책점 2.13을 기록했다.
1회 앤드류 맥커친에게 2점 홈런을 허용하며 불안하게 출발한 류현진이었다. 2회까지도 볼 카운트가 몰리며 진땀 승부를 벌이기도 했다. 그러나 류현진의 위기관리능력은 여전히 빛났다. 2회를 잘 넘기더니 3회부터는 특별한 위기 없이 경기를 이끌었다. 다저스 타선도 적시에 터지며 류현진의 첫 승을 도왔다.
구위도 샌프란시스코전에 비하면 좀 더 나아진 모습이었다. 직구 평균 구속은 91마일(146㎞)까지 올라왔고 최고 150㎞에 가까운 구속을 보이기도 했다. 체인지업·커브 외에도 샌프란시스코전에서는 잘 던지지 않았던 슬라이더를 적절히 섞으며 피츠버그 타자들의 타이밍을 뺏었다. 앞으로의 기대치까지 높이는 투구 내용이었다.
메이저리그 공식 홈페이지 다저스 페이지는 상보를 통해 “류현진이 1회에는 다소 긴장한 듯 보였지만 금세 안정을 찾았다. 결국 두 번째 등판만에 뚜렷한 족적을 남겼다”고 평가했다. 이어 “류현진은 101개의 공을 던졌고 마지막 7명의 타자는 모두 범타처리했다”고 투구 내용을 비교적 높게 평가했다.
피츠버그 페이지도 “한국인 루키 류현진이 피츠버그의 악몽을 연장시켰다”라고 보도했다. 3연전 기간 중 다저스 선발에게 완전히 막힌 피츠버그를 상기시키는 부분이었다. 실제 피츠버그는 클레이튼 커쇼와 잭 그레인키에게 2안타 씩을 뽑아내는 데 그쳤고 이날도 류현진에게 3안타로 막혔다.
LA 타임즈도 ‘곤잘레스와 크로포드의 합작, 그리고 류현진이 6-2 승리를 이끌었다’라는 제목의 기사를 통해 “6⅓이닝을 던진 류현진은 상당히 효율적인 투구를 했다. 단 3안타 만을 허용했고 2개의 볼넷과 6개의 탈삼진을 기록했다. 1회 맥커진에게 2점 홈런을 허용했으나 마지막 20명의 타자 중 18명을 잡아냈다”고 이날 투구를 평가했다.
전반적으로 이날 경기애서 미 언론들이 주목한 선수는 리드오프 칼 크로포드와 중심타자로서의 몫을 잘 수행한 아드리안 곤잘레스, 그리고 MLB 첫 승을 따낸 류현진이었다. 승리를 따낸 류현진 뿐만 아니라 크로포드는 4타수 2안타를 기록하며 팀 공격의 물꼬를 텄다. 또한 곤잘레스는 1회 동점 적시타를 비롯 4타점을 쓸어 담으며 류현진의 첫 승에 도우미 몫을 톡톡히 했다.
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로스엔젤레스=민경훈 기자, rumi@osen.co.kr
