트레이드로 LG 유니폼을 입은 포수 최경철(33)이 새롭게 출발하는 각오를 전했다.
지난 24일 오후 10시에 트레이드 통보를 받은 최경철은 25일 잠실 삼성전을 앞두고 팀에 합류, 팀 훈련에 참가했다.
이날 팀 훈련을 마치고 최경철은 “10시 넘어서 지인한테 기사가 나왔다고 들어서 트레이드 사실을 알았다. 작년에 SK서 넥센으로 트레이드됐을 때는 머리를 망치로 맞은 것 같은 느낌이었다”며 “아무래도 SK서 워낙 오래있었기 때문에 그랬던 것 같다. 하지만 이번에는 그런 느낌보다는 설레고 가슴이 뛰더라. 다시 시작한다는 생각이 들었다”고 말했다.
이어 최경철은 “트레이드 후 염경엽 감독님과 전화 통화를 했다. 염 감독님께서 ‘도와주지 못해서 미안했었다. 너한테 잘 된 일’이라고 하시더라. 김기태 감독님은 오늘 만나서 ‘네가 필요했었다. 그만큼 잘 해주기를 바란다. 경쟁에서 살아남아 오래 야구해라’고 말하셨다”고 양 감독과의 이야기 내용을 밝혔다.
2년 연속으로 트레이드된 것에 대해서는 “SK서 넥센 왔을 때 SK 선수들에게 서울 사람됐다고 농담을 주고 받곤 했었다. 올해는 LG에 왔으니 완전히 서울 사람이 된 게 아닌가 싶다”고 농담하면서 “(박)정권이에게 잠실이 어디있는 줄 아냐고 이야기했다”고 웃었다.
최경철은 그동안 밖에서 본 LG와 관련해 “잘할 수 있는 팀인데 뭔가 하나가 안 풀리는 팀이라는 느낌을 받았다”면서 “수비에서 집중해서 투수들을 도와주고 투수들이 최소실점하게 하고 싶다. 기회를 주신 만큼 꼭 보답하고 싶다”고 다짐했다.
마지막으로 최경철은 “이제 막 합류해서 선수들과 서먹서먹하고 사인도 새로 익혀야 한다. 하지만 이기자는 의지만 있다면 호흡을 맞추는 것은 문제 없다고 생각한다. 충분히 모르는 사람들끼리도 잘 할 수 있다. 마지막 기회라 생각하고 최선을 다하겠다”고 의지를 보였다.
2003년 SK에 입단한 프로 11년차 최경철은 통산 242경기를 뛰며 2할2리를 기록 중이다. 최경철은 이날 LG 1군 엔트리에 이름을 올렸다.
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LG 트윈스 제공.
