무주공산이던 좌우 측면 수비의 희비가 극명하게 엇갈렸다.
최강희 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 5일(이하 한국시간) 새벽 베이루트 샤밀 카문 스포츠시티 스타디움에서 열린 레바논과 2014 브라질월드컵 아시아지역 최종예선 A조 6차전서 전반 12분 하삼 마투크에게 선제골을 허용했지만 후반 추가시간 김치우의 극적인 프리킥 동점골에 힘입어 1-1로 비겼다.
한국은 이날 무승부로 3승 2무 1패(승점 11, 골득실 +6)를 기록하며 경기를 치르지 않은 우즈베키스탄(3승 2무 1패, 승점 11, 골득실 +2)을 2위로 밀어내고 선두에 복귀했다.
반드시 승점 3점이 필요한 경기였다. '경쟁자' 이란이 앞서 열린 경기서 카타르를 꺾고 3승 1무 2패(승점 10, 골득실 +1)를 기록한 데다가 한국은 버거운 상대인 우즈베키스탄(11일)과 이란(18일)을 만나야 했기 때문이다.
결과적으로 종료 직전 극적으로 비기며 최악의 상황은 면했다. 하지만 결정력과 조직력에서 여지없이 심각한 문제를 드러냈고, 수비 라인도 내내 불안감을 드러냈다. 한 마디로 총체적 난국이었는데 무주공산이던 좌우 측면 수비는 희비가 극명하게 엇갈렸다.
좌측면 수비수로 예상돼 선발 출격한 김치우는 구세주로 떠올랐다. 유럽에서 뒤늦게 합류한 박주호를 밀어내고 선발 자리를 사실상 꿰찼다. 기회를 움켜잡았다. 종료 직전 한국을 구해내는 천금 프리킥 동점골을 터트렸다.
김치우의 활약은 비단 골에만 국한되지 않았다. 안정적인 수비와 함께 세트피스시 자로 잰 듯한 왼발 크로스로 동료들에게 수 차례 기회를 제공했다. 비록 골대 불운과 동료들의 결정력 부족으로 도움으로 연결되지는 않았으나 김치우의 빛나는 왼발을 가릴 수는 없었다.
반면 우측면 수비수 신광훈은 기대에 못 미쳤다. 최 감독은 경기 후 인터뷰서 "김창수가 늦게 합류해 신광훈이 선발로 나가게 됐다"고 설명했다. 신광훈은 눈도장을 찍을 절호의 기회를 잡았지만 그 기회를 살리지 못했다. 전체적인 수비 안정에 기여하지 못함은 물론 특유의 오버래핑에 이은 날카로운 크로스도 찾아보기 힘들었다.
그간 숱하게 과제로 떠올랐던 수비진 안정에 또다시 실패했다. 특히 이영표 이후 주인을 찾지 못하던 좌측면 수비는 김치우의 활약으로 어느 정도 경쟁력이 생겼으나 우측면은 여전히 과제로 남게 됐다. 우즈베키스탄과 이란전서는 새로운 측면 수비 조합이 시험대에 오를 가능성이 높아졌다.
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김치우 / 베이루트=이대선 기자 Sunday@osen.co.kr
