미국 정보기관들이 구글, 애플, 페이스북 등 IT기업들의 서버를 통해 사용자 정보를 수집한 것으로 알려진 가운데 기업들 또한 이에 협조했다는 주장이 제기됐다. 기업들은 이를 부인하고 있다.
7일(한국시간) IT 전문 매체 매셔블은 일명 ‘프리즘(PRISM)’으로 불리는 미국 정부 발 개인정보 수집 사건에 대한 대표적인 글로벌 IT 기업의 입장문을 보도했다.
매체가 전한 기업은 페이스북과 구글, 애플 그리고 야후로, 더넥스트웹, 가디언 등의 타 매체들과의 인터뷰를 통해 먼저 알려졌다. 이들 기업은 모두 ‘프리즘’ 관련 사건과의 연관성에 대해 부인했으며 가입자들의 개인정보 보호가 최우선이라고 전했다.
페이스북은 이용자들의 사생활과 그들의 데이터를 보호하는 것이 우선 사항이라며 “우리는 정부 조직이 페이스북 서버에 직접적인 접근권(direct access)을 제공하지 않았다”며 “특정인에 대한 정보나 데이터를 요구 받을 시에는 관련 법에 대한 면밀한 조사를 걸치며 법적 명령이 있을 시에만 이를 준수해 (데이터를) 제공한다”고 전했다.
하지만 매셔블의 알렉스 피츠패트릭(Alex Fitzpatrick)는 페이스북이 전한 성명서의 표현들을 꼬집으며 ‘직접적인 접근(direct access)’은 간접적인 형태는 허락했다는 의미라고 비판했다. 또한 ‘법에 의해 요구되는 정도 (extent required by law)’에 대해서도 ‘프리즘’은 2008년부터 합법적으로 테러 방지를 위해 외국인 정보 감시의 수단으로 쓰여왔다고 지적했다.
애플 또한 ‘프리즘’에 관해 들어본 적도 없다며 페이스북과 마찬가지로 ‘direct access’라는 표현을 사용해 어떠한 정부 기관에게 자신들의 서버에 대한 접근 권한과 고객 데이터를 제공하지 않았다고 밝혔다. 그리고는 오직 법원의 명령이 있어야만 가능하다고 덧붙였다.
그러자 피츠패트릭는 페이스북의 성명서에서 봤던 표현과 동일한 단어가 있다며 ‘직접적인 접근’과 ‘법원 명령’에 대해 언급했다.
‘프리즘’은 미국 국가안보국(NSA)이 통신기록과 인터넷 사용자 정보 등 개인정보를 무차별적으로 수집한 비밀 전자감시 프로그램으로, 정부는 이를 통해 미국 주요 IT 기업 9곳의 서버에 접속해 개인정보를 수집했다는 의혹을 받고 있다.
민간인 사찰 논란이 일자 7일 오바마 대통령은 일 "정보기관의 감시 프로그램은 의회로부터 승인을 받은 합법적 절차"라며 "이 프로그램은 미국 국민이 아닌 국외 거주 외국인을 대상으로 한다"고 말해 ‘프리즘’ 프로그램 운영에 대해 시인했다.
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