긍적적인 평가를 얻었다. 그러나 머리가 전부는 아니다. '철퇴축구' 핵심인 김신욱(울산)이 자신의 숨은 장기를 발휘하며 브라질행 티켓을 선사할 수 있을까?
11일 서울월드컵경기장에서 열린 2014 브라질월드컵 아시아지역 최종예선 7차전 홈 경기서 우즈베키스탄을 상대로 1-0 승리를 거뒀다. 손흥민(함부르크)과 함께 최전방 투톱으로 나선 김신욱(울산)은 장기인 고공 플레이를 통해 상대 수비를 괴롭히며 큰 활약을 선보였다.
최강희 감독은 이례적으로 그동안 내세우지 않았던 손흥민과 김신욱을 함께 최전봉 공격수로 투입했다. 김신욱의 투입 이유는 분명하다. 최 감독의 노림수는 적중했다. 웬만한 대표팀의 크로스 패스는 김신욱이 따냈다. 김신욱이 고공 플레이에서 위력을 보이자 우즈베키스탄 수비수들이 붙지 않을 수가 없었다. 이런 결과로 포백 수비진이 김신욱의 장신에 부담을 느껴 뒷걸음질 쳤다.
비록 김신욱이 골을 터트리지 못했지만 김신욱은 우즈베키스탄의 자채골을 이끌어 냈다고 해도 과언이 아니었다. 기대만큼의 활약을 선보였다.
하지만 헤딩으로 따낸 볼이 완벽하게 동료들에게 연결된 것은 아니었다. 헤딩경합에 적극적으로 임했지만 완벽한 결과를 드러내지 못했다. 이는 레바논전에서도 나타났다. 레바논 포백라인을 뚫고 완벽하게 상대 문전에서 헤딩슈팅을 시도했지만 골대를 벗어났다.
대표팀서 김신욱은 완벽하게 자신의 장기를 자랑하지 못하고 있다. '철퇴축구' 울산 공격의 핵심인 김신욱은 머리 뿐만 아니라 발로 골을 넣는데도 익숙하다.
최강희호서는 최전방 공격수로 나서고 있지만 지난해 김신욱은 오히려 울산에서 섀도 스트라이커로 나서기도 했다. 2선에서 강한 압박을 시도하면서 추가 득점 기회를 노리기도 하기 때문. 그만큼 김신욱은 머리가 정확하기보다는 발로 골을 터트리기도 한다.
물론 올 시즌은 원톱 공격수로 자신의 역할을 펼치고 있지만 지난해 울산이 아시아 정상에 등극했을 때 박스 부근과 미드필드 진영까지 내려오며 폭넓은 활동량을 선보였다. 최근 울산이 부상자가 많아 최전방 공격수로 나서지만 아시아서 맹위를 떨칠때는 후방에서 지원사격을 했다.
단순히 키가 크다고 해서 헤딩능력이 뛰어나다고 볼 수 있는 것은 아니다. 물론 196cm의 장신인 김신욱이 기본적인 능력이 헤딩에 유리한 상황이지만 다른 역할도 수행해 낼 수 있는 능력을 가졌다.
물론 김신욱이 투톱으로 나선다면 장기를 살려야 한다. 그 외에도 다른 방법으로 골을 넣을 선수는 많기 때문이다. 또 수비지향적으로 나오는 팀들을 상대로 김신욱의 헤딩은 대표팀서 큰 무기로 작용할 수 있다. 하지만 김신욱은 다른 기량도 가지고 있다.
어쨌든 이날 김신욱은 손흥민과 함께 나서 긍정적인 평가를 받았다. 경고누적 문제도 해결되 18일 열릴 이란전 출전도 문제없다. 과연 김신욱이 자신이 가진 다른기량까지 발휘하게 될지 주목된다.
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