일본 첫 단독공연에 나서는 힙합그룹 MIB(엠아이비)에 대한 현지 취재열기가 뜨겁다.
MIB는 오는 23일 일본 도쿄 시부야에 있는 대형레코드 체인점 타워레코드에서 라이브 방송 및 악수회를 갖고,24일 하라주쿠에 위치한 아스트로 홀(Astro hall)에서 총 2회에 걸쳐 전석 매진을 기록한 일본 첫 단독 공연 '위 아 엠아이비(We are M.I.B)'를 개최한다.
MIB의 첫 일본 진출 소식이 알려지자 현지 음악 업계 관계자들은 높은 관심을 보이고 있다.댄스 아이돌 그룹이 주를 이루는 일본음악 시장에서 힙합그룹의 등장은 낯설지만 신선하다는 반응. 일본에서는 아직 낯선 장르인 한국 힙합(K-Hiphop)에 대해 '새로운 한류의 시작'이라고 평가하며, MIB가 K-힙합의 대표그룹이 될 것이라는 전망까지 내다보고 있는 것.
특히 MIB 메인 보컬 강남(일본이름:나메카와 야스오)이 재일교포 2세라는 점과 데뷔 전 일본밴드 KCB(Kick Chop Butters) 메인보컬로 활동했다는 이색 이력이 현지 팬들과 가요 관계자에게 크게 어필되고 있어 일본 활동에도 긍정적인 역할을 할 것으로 기대된다.
강남은 현재 일본 타워레코드의 홈페이지에서 'M.I.B가 나가신다'는 칼럼을 기재하며 국내 활동의 비하인드 스토리와 일본인으로서 한국 힙합그룹의 멤버로 활동하는 에피소드 등을 소개하고 있으며, K-팝 소식을 전하는 엠넷 재팬 'JJANG' 프로그램 MC로 활약하고 있다.
소속사 정글엔터테인먼트 관계자는 “이틀간의 짧은 일본 프로모션 일정임에도 20여개 유력 매체와 메이저 레이블에서 인터뷰와 미팅을 요청해 와 스케쥴 조절이 불가피한 상황”이라며 “오랫동안 준비해 온 해외진출을 구체화하는 자리인 만큼 확실하고 강렬한 인상을 남기고 올 것”이라고 밝혔다.
지난 5월 한국가수 최초로 2년 연속 아시아 최대음악마켓 '뮤직매터스'에 초청받으며 그 동안 세계 각국의 러브콜이 쇄도했던 MIB는 문화체육관광부와 한국콘텐츠진흥원이 지원하는 K-Pop 쇼케이스 '케이팝 나이트 아웃 앳 뮤직매터스(K-POPNight Out at Music Matters Live 2013)'에서 공연을 펼친 지 한 달도 채 안돼 일본 진출을 확정 짓고, 일본 첫 단독 공연 전석을 매진시키며 해외 진출의 순조로운 시작을 알렸다.
한편 MIB는 일본 첫 단독공연과 프로모션을 위해 오는 22일 출국할 예정이다.
gato@osen.co.kr
