'골프 여제' 박인비(25, KB금융그룹, 세계랭킹 1위)가 천상 승부사다운 발언을 내뱉었다.
박인비가 23일 오후 인천국제공항을 통해 입국했다. 수많은 팬들과 취재진으로 장사진을 이뤘다. 박인비는 시종일관 여유가 넘쳤다. 올 시즌 열린 3차례의 메이저대회에서 3연승 및 6번의 우승을 차지한 골프 여제다웠다. 미소도 끊이지 않았다.
박인비는 입국 후 기자들과 인터뷰서 "지금까지 이렇게 많은 분들이 환영해 준 적은 없었다. 새로운 경험"이라고 말문을 열었다. 자신의 얼굴을 보기 위해 찾아온 수많은 팬들에 대한 답례였다.
승부사다운 발언이 이어졌다. 대선배이자 우상인 박세리의 한국인 미국여자프로골프(LPGA) 투어 단일 시즌 최다승(5승)을 뛰어 넘은 그다웠다. 박인비는 "버디가 한라운드에 7~8개 나오는 코스보다는 파를 위해 노력하고 버디는 정말 잘해야 할 수 있는 그런 코스가 좋다. 모험을 걸고 내 자신을 테스트할 수 있는 코스가 좋다. 그래서 그런지 어려운 상황이 나한테 잘 맞는 것 같다"라며 미소를 지었다.
브리티시오픈은 그의 승부사 기질을 시험할 수 있는 최적의 무대다. 브리티시오픈 무대인 스코틀랜드 세인트 앤드루스는 악명이 높은 코스로 유명하다. 비, 바람 등 악조건의 날씨와 험난한 코스 등이 박인비를 기다리고 있다.
박인비는 그럼에도 자신감을 숨기지 않았다. "날씨가 관건이다. 좋다면 스코어가 잘 나올 수도 있고, 바람이 많이 불고 비가 온다면 정말 어려울 것이다. 자연과 날씨에 따라 큰 차이가 나는 골프장"이라는 박인비는 "운도 따르고 날씨도 따라줘야 한다. 나는 바람이 부는 골프장에서 경기를 잘해왔고, 브리티시오픈은 항상 날씨가 안좋았다"라고 자신감을 보였다.
박인비는 대망의 캘린더 그랜드슬램(한 시즌 4대 메이저대회 우승)을 노리고 있다. 앞서 크라프트 나비스코 챔피언십과 웨그먼스 챔피언십, US 여자오픈에서 연달아 우승컵을 들어 올린 박인비는 남은 2개의 메이저대회인 브리티시오픈과 에비앙 챔피언십 중 하나만 석권하면 전무후무한 그랜드슬램을 달성하게 된다.
박인비는 "지금까지 한 경기 중 가장 많은 부담감을 가져야 하는 대회다. 지금껏 잘 이겨냈기 때문에 브리티스오픈도 그런 마음가짐으로 하면 좋을 것 같다"라며 부담감을 떨쳐내고 자심감을 갖고 경기에 임할 것을 천명했다.
브리티시오픈은 오는 8월 1일부터 4일까지 스코틀랜드 세인트 앤드루스에서 열린다. 지난해에는 신지애(25, 미래에셋)가 우승을 차지한 바 있다.
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