데뷔 시즌부터 천적을 만드는 것은 좋지 않지만 말처럼 쉽지 않은 일 같다. 폴 골드슈미트(26, 애리조나)의 방망이는 류현진(26, LA 다저스)을 또 한 번 괴롭혔다. 류현진이 골드슈미트라는 벽을 극복하지 못하고 어려운 경기를 펼쳤다.
류현진은 12일(이하 한국시간) 다저스타디움에서 열린 애리조나 다이아몬드백스와의 경기에서 6이닝 동안 10개의 안타를 맞으며 3실점했다. 초반 난조를 극복하고 시즌 20번째 퀄리티 스타트 달성에는 성공했지만 타선 지원을 받지 못하고 결국 14승 달성은 다음 기회로 미뤘다. 타선 지원도 문제였지만 초반에 3점을 내주며 끌려가는 경기를 만들었다는 점에서 류현진에게도 만족스럽지 않은 경기였다.
어려운 경기의 중심에는 골드슈미트가 있었다. 골드슈미트는 올 시즌 류현진을 상대로 이날 경기 전까지 타율 5할(8타수 4안타) 2타점을 기록해 강한 면모를 선보였다. 안타 4개 중 2개가 2루타였다. 장타율은 7할5푼에 이르렀다. 이날 애리조나의 3번 타순에 자리잡은 골드슈미트를 어떻게 공략하느냐는 14승 달성의 포인트 중 하나였다.
하지만 1회부터 안타를 맞았다. 류현진은 1회 선두 폴락과 블룸키스트에게 연속 안타를 맞고 무사 1,2루에 몰렸다. 여기에 골드슈미트와 마주쳤다. 여기서 골드슈미트를 잡는다면 한숨을 돌릴 수 있었지만 골드슈미트는 침착했다. 신중하게 승부에 임한 류현진에게 먼저 볼을 두 개 골라낸 골드슈미트는 파울 두 개를 치며 타이밍을 조율했고 결국 5구째 체인지업(128.7km)을 받아쳐 우중간 적시타를 뽑아냈다.
사실 이 체인지업이 완전한 실투는 아니었다. 높은 곳에서 한가운데로 떨어졌다기 보다는 스트라이크존 근처에서 떨어진 공이었다. 코너워크가 완벽하지는 않았지만 떨어지는 각 자체는 나쁘지 않았다. 그러나 골드슈미트는 체인지업을 노리고 있었고 자세를 낮춰가며 정확히 받아치는 수준 높은 기술을 선보였다. 이는 이날의 결승점으로 이어졌다.
3회 두 번째 타석에서는 3루수 땅볼로 물러났지만 5회 세 번째 타석에서 다시 안타를 때렸다. 풀카운트 승부에서 류현진의 93마일(149.6km) 직구를 받아쳐 좌전안타를 만들어냈다. 류현진은 처음 네 개의 공을 모두 변화구로 던지며 역시 까다롭게 승부를 했지만 골드슈미트는 유리한 볼 카운트를 만든 뒤 류현진의 공을 차근차근 골라냈다. 결국 6구째 체인지업까지 파울로 만든 골드슈미트는 7구 직구를 잡아당겼다.
이로써 류현진은 골드슈미트를 상대로 올 시즌 11타수 6안타로 약한 면모를 이어가게 됐다. 3타점 역시 애리조나 타자들 중에서는 가장 많은 타점이다. 다음 등판이 애리조나 원정길이 될 가능성이 높은 류현진으로서는 골드슈미트에 대한 공략 방법을 다시 한 번 가다듬어야 할 전망이다. 같은 지구에 속해있다는 점에서 골드슈미트는 한 번 만나고 말 타자가 아니다.
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