창원시민과 전문가 대다수가 창원의 신축야구장이 진해지역보다는 창원이나 마산지역에 건립되어야 한다고 생각하는 것으로 나타났다.
KBO(총재 구본능)가 지난 7월 (사)한국스포츠산업경영학회에 의뢰하여 실시된 최종보고서에 따르면 본 용역의 연구진과 창원시민 그리고 야구전문가들은 모두 신축야구장 부지로 지난 1월 창원시가 확정해서 발표한 진해육군대학부지(이하 진해육군대학)가 아닌 창원종합운동장 옆 보조경기장(이하 창원보조경기장) 또는 마산종합운동장 부지(이하 마산종합운동장)가 더 적합하다고 봤으며, 지역 균형 발전 및 지역 경제 발전에도 더 많은 효과를 나타낼 것으로 기대했다.
이번 타당성 조사 용역 최종보고서에는 연구책임자인 부산대학교 체육교육과 조송현 교수를 포함하여 (사)한국스포츠산업경영학회 소속 교수 4인이 기존의 유사한 문헌 및 선행연구를 토대로 신축야구장 부지의 입지선정 평가요인을 산출하여 (구)창원, (구)마산, (구)진해 3개 지역과 6개의 최종 후보지역(창원시가 실시한 3차 신규건립 타당성조사 대상인 창원 2개, 마산 2개, 진해 2개 지역)을 대상으로 각각 평가한 결과와 함께 창원시민 809명, 마산야구장 관중 546명, 그리고 프로야구 전문가(학계 및 현장) 60명을 대상으로 설문조사를 실시한 결과가 함께 수록되어 있다.
우선 연구진 4인이 인구사회학적 요인과 외부경제적 요인 등을 고려하여 실시한 3개 도시에 대한 평가에서는 (구)창원 92점, (구)마산 79.5점, (구)진해 55점으로 (구)창원이 가장 좋은 평가를 내렸고, (구)진해가 가장 낮은 평가를 받았으며, 교통접근성, 내부경제성, 실현가능성 등의 요인을 바탕으로 하여 실시한 6개의 최종 후보지역 평가에서는 마산종합운동장이 89.5점으로 1위, 창원보조경기장이 88.5점으로 2위로 각각 평가되었고, 진해육군대학은 75점으로 공동 4위로 평가되는데 그쳤다. 또한 도시평가와 후보지역 평가를 합산한 최종 평가에서는 창원보조경기장이 181점으로 1위, 마산 종합운동장이 164점으로 2위로 각각 평가받았으며, 진해육군대학은 130점으로 5위로 평가받았다.
프로야구 전문가(학계 및 현장) 60명을 대상으로 동일한 6개 후보지 대해 실시한 설문조사에서는 '창원보조경기장'(89.23점), '마산종합운동장'(82.30점)이 1~2위의 평가를 받았으나 '진해육군대학'은(50.93점) 마산실내체육관 인근(78.67점), 창원병원 옆 공한지(76.48점)는 물론 진해화학부지(53.20점)에도 미치지 못하는 최하의 평가를 받았다.
창원시민과 마산야구장 관중 등 총 1,355명을 대상으로는 3개 후보지(창원보조경기장, 마산종합운동장, 진해육군대학)만을 대상으로 설문조사를 실시했으며, 창원시민 809명을 대상으로 실시한 설문조사 결과 창원 신축야구장 부지로 가장 적합한 곳은 창원보조경기장(1,814점), 마산종합운동장(1,773점)이 근소한 차이로 1, 2위의 평가를 받았으며, 진해육군대학(1,279점)은 현격한 차이로 가장 낮은 평가를 받았다. 마산야구장 관중 546명을 대상으로 실시한 설문조사에서는 이 차이가 더욱 벌어져 마산종합운동장(1,394점), 창원보조경기장(1,210점)이 진해육군대학(677점)과 비교하여 2배에 가까운 차이가 날 정도로 압도적인 선호를 받아 최적의 입지로 평가되었다.
한편 창원시민을 대상으로 하는 설문조사는 (구)창원, (구)마산, (구)진해에 거주하는 시민을 각각 공평하게 나누어 실시했으며 전체 조사대상 중 78.3%가 창원 신축야구장 건설에 대해 관심을 가지고 있는 것으로 나타났다. 또한 3개 후보지에 새로운 야구장이 건설될 경우 현재보다 관객이 더 많아질 가능성에 대해 창원보조경기장(42.2%), 마산종합운동장(38.2%)이 진해육군대학(18.3%)에 비해 훨씬 높을 것으로 생각했으며 반면 현재보다 관객이 더 적어질 가능성에 대해서도 진해육군대학(55.1%)이 창원보조경기장(17.1%), 마산종합운동장(16.4%)에 비해 훨씬 높을 것으로 예상해 신축야구장이 진해육군대학에 건립이 될 경우 관객 동원에 대한 우려도 매우 높은 것으로 나타났다.
또한 신축야구장 부지를 선정할 때 고려해야할 요인으로 창원시민, 마산야구장 관중, 그리고 전문가들이 모두 일관되게 교통접근성과 시민의 선호도가 지역균형발전과 지역경제발전 보다 훨씬 우선적으로 고려되어야 한다고 답했다.
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지형준 기자 jpnews@osen.co.kr
