추신수(31, 신시내티 레즈)가 영웅적인 활약을 한 날이었다. 현지 언론도 극찬을 아끼지 않는 모습이다.
추신수는 24일(이하 한국시간) 미 오하이오주 신시내티 그레이트 아메리칸 볼파크에서 열린 뉴욕 메츠와의 경기에서 10회 끝내기 안타를 포함, 6타수 3안타 2타점 2도루의 맹활약을 선보이며 팀의 3-2 승리를 이끌었다. 팀의 선취점을 만드는 타점을 올렸고 중요한 상황에서 끝내기 안타를 날리며 팀 승리의 최고 수훈갑이 됐다.
이날 지구 순위다툼 경쟁자인 세인트루이스와 피츠버그가 모두 1점차 승리를 거둬 만약 신시내티가 패했다면 후유증이 클 수도 있었다. 하지만 추신수가 그 위기 순간에 팀을 구해냈다. 신시내티는 2-2로 맞선 9회 추신수가 2루타로 포문을 연 1사 1,3루의 기회를 살리지 못하며 분위기가 처지는 듯 했다. 그래서 10회 1사 1,3루에서 나온 추신수의 좌중간 담장 직격 끝내기는 더 소중했다. 만약 여기서도 득점이 나지 않았다면 경기는 알 수 없는 상황이 될 수도 있었다.
현지 언론도 끝내기는 물론 타이밍까지 중시했다. 지역 최대 언론인 신시내티 인콰이어러는 “추신수에게는 조금 깊은 플라이(희생플라이를 의미)가 필요했다. 그런데 추신수는 담장을 맞히는 안타를 쳐냈다”라며 강한 인상을 소개한 뒤 “션 헨의 2구째를 부순(crushed) 추신수의 타구는 홈런까지 2피트가 모자랐을 뿐이다. 아주 중요한(very important) 안타였다”라고 추신수의 활약상을 소개했다.
한편 이날 승리로 신시내티 또한 내셔널리그 중부지구 1위에 대한 희망을 이어갈 수 있게 됐다. 최소 포스트시즌 와일드카드 한 장을 확보한 신시내티는 지구 선두 세인트루이스와의 승차를 2경기로 유지했다.
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