캐피털 원 컵(리그컵) 출전을 노렸던 박주영(28, 아스날)의 계획이 끝내 물거품으로 돌아갔다.
박주영은 26일(이하 한국시간) 새벽 영국 웨스트 브로미치서 열린 2013-2014 캐피털 원 컵 3라운드(32강) 웨스트 브로미치 알비온과 원정 경기서 셀타 비고 임대 복귀 후 처음으로 대기 명단에 이름을 올렸다.
아르센 웽거 아스날 감독은 니클라스 벤트너를 비롯해 토마스 아이펠트 등을 먼저 선발 출격시켰다. 리그에서 부름을 받지 못했던 일본인 공격수 미야이치 료도 선발로 그라운드를 밟았다.
반면 교체 출격을 노리던 박주영은 끝내 그라운드에 나서지 못했다. 웽거 감독은 후반 막판 크리스 올슨과 츄바 아크폼 등에게 기회를 줬다. 웽거 감독의 구상에 박주영이 없음을 단적으로 드러낸 장면이었다.
아스날에서 자리를 잡지 못하던 박주영은 지난 여름 스페인 프리메라리가 셀타 비고로 한 시즌 임대를 떠났다. 박주영은 올 시즌을 앞두고 아스날에 복귀해 재기를 노렸다.
기회가 찾아오는 듯했다. 루카스 포돌스키, 시오 월콧, 알렉스 옥슬레이드 체임벌린 등 주축 공격수들이 줄부상을 입었다. 하지만 결국 리그컵에서조차 웽거 감독의 선택을 받지 못했다.
한국 A대표팀에도 좋지 못한 소식이다. 홍명보 감독은 '그라운드에 나서지 못하는 선수는 선발하지 않겠다'라는 원칙을 고수하고 있다. 결정력에 애를 먹고 있는 홍명보호지만 박주영을 부를 수 없는 이유다.
한편 아스날은 이날 승부차기 혈투 끝에 리그컵 16강행 티켓을 거머쥐었다. 아스날은 후반 17분 아이펠트가 선제골을 넣었지만 후반 26분 사이도 베라히뇨에게 동점골을 허용하며 승부를 연장전을 끌고갔다.
연장전서도 승부를 가리지 못한 아스날은 승부차기서 세르쥬 나브리의 슈팅이 골키퍼에게 막히며 탈락 위기에 몰렸다. 그러나 웨스트 브로미치의 마지막 두 차례 페널티킥이 모두 실패로 돌아가며 4-3으로 짜릿한 승리를 거뒀다.
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