LA 다저스 류현진(26)이 호투에도 패전을 당한 클레이튼 커쇼와 잭 그레인키의 패배를 깨끗하게 되갚으며 난세의 영웅으로 떠올랐다.
류현진은 15일(이하 한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 다저스타디움에서 열린 '2013 메이저리그 내셔널리그 챔피언십시리즈' 세인트루이스 카디널스와 3차전에 선발등판, 7이닝 3피안타 1볼넷 4탈삼진 무실점으로 막고 다저스의 3-0 영봉승을 이끌었다. 아울러 자신은 역사적인 한국인 첫 메이저리그 포스트시즌 첫 승을 낚았다.
1~2차전에서 세인트루이스에 연패하며 위기에 몰렸단 다저스는 이날 3차전에서 류현진의 호투에 힘입어 반전 계기를 마련했다. 애틀랜타 브레이브스와 디비전시리즈 3차전에서 3이닝 4실점으로 아쉬움을 남겼던 류현진이었지만 더 큰 경기에서 결정적인 역할을 한 것이다.
다저스로서는 더 이상 물러설 데가 없는 승부였다. 1차전에서 그레인키가 8이닝 1볼넷 10탈삼진 2실점으로 위력적인 피칭을 펼쳤지만, 팀 타선의 지원을 받지 못해 승패를 기록하지 못했다. 다저스는 연장 13회 접전 끝에 카를로스 벨트란에게 끝내기 안타를 맞으며 2-3으로 패했다.
2차전에서는 최고 에이스 커쇼가 나섰다. 커쇼는 6이닝 2피안타 1볼넷 5탈삼진 1실점(비자책)으로 퀄리티 스타트에 성공했다. 그러나 다저스 타선이 세인트루이스 선발 마이클 와카에 5안타로 막히며 0-1 영봉패를 당했다. 원투펀치 그레인키-커쇼를 내고도 당한 2연패라 충격은 훨씬 더 컸다.
하지만 다저스에는 '최후의 보루' 류현진이 있었다. 올해 팀이 어려울 때마다 '에이스 킬러' 역할을 톡톡히 하며 다저스를 구했던 류현진이 다시 한 번 진가를 발휘했다. 그레인키가 2실점, 커쇼가 1실점했지만 류현진은 압도적인 피칭으로 한 점도 주지 않았다. 이날 만큼은 커쇼-그레인키가 안 부러웠다.
다저스 타선은 이날 경기에서도 세인트루이스 에이스 아담 웨인라이트를 맞아 2득점에 만족해야 했다. 하지만 마운드에 류현진이 있는 한 2점으로도 충분했다. 류현진이 그레인키와 커쇼의 패배를 깨끗하게 되갚으며 다저스를 위기의 수렁에서 구해냈다. 다저스에 류현진은 난세의 영웅이자 구세주였다.
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