진해 신구장 건립에 정부 예산 250억 원이 투입된다.
창원시가 신청한 진해 야구장 건립이 지난 24일 안전행정부의 제3차 지방재정투융자 심사를 삼수 끝에 통과했다. 창원시로서는 새 야구장 부지인 진해에 야구장을 설립할 수 있는 법적 명분을 마련했다. 두 차례 심사에서 탈락했지만 결국 1,000억 원이 넘는 야구장 예산 가운데 250억 원을 보장받았다.
김성일 창원시의회 부의장을 포함한 창원시 일부 의원들은 프로야구 포스트시즌이 한창이었던 지난 14일 서울 목동구장을 찾아왔다. 양해영 KBO 사무총장에게 ‘행정간섭 중단촉구’ 결의안을 제출했다. 동시에 안전행정부의 투융자심사에 대한 압박하는 모양새도 보였다. 결국 창원시(행정부)만 원하는 결과를 얻었다.
창원시가 야구팬과 야구계의 목소리를 외면하고 진해 부지를 고집하고 있는 가운데 창원시는 NC와 KBO와의 평행선을 계속 달릴 수 있는 근거를 마련했다. 창원시는 야구장 규모를 줄이는 등 3차 심사를 앞두고 건립 계획을 수정했고 지역균형 발전 논리를 명분으로 내세웠다. 반면 NC와 KBO는 더 이상 선택을 미룰 수 없게 됐다.
NC는 지난 15일 “창원시 행정부가 계속해서 시민의 의견을 외면하고 구단을 동반자로 인정하지 않는 모습을 계속 보일 경우 구단은 KBO와 긴밀한 협의를 통해 모든 대안을 적극 검토할 것이다”고 보도 자료를 통해 밝혔다. 이태일 NC 대표이사는 지난 18일 OSEN과의 통화에서 “‘모든 대안’에는 연고지 이전도 포함된다”고 했다. 이어 “15일 저희 입장을 밝혔고 지금은 창원시의 현명한 선택을 기다리고 있는 상황이다”고 말했다.
하지만 창원시의 고집은 쉽게 꺾이지 않았다. NC의 기다림은 이제 선택의 기로에 놓이게 됐다. 야구계는 흥행성과 접근성이 떨어지는 진해 부지를 새 야구장 부지로 선택할 수 없다고 했다. 진해 구장이 새로 들어서도 야구가 열리지 않는 빈 야구장이 될 가능성도 배제할 수 없다.
연고지 이전과 기존 마산구자 활용 방안 등 이제 NC와 KBO의 선택의 순간이 점점 다가오고 있다. 모든 대안을 논의하지 않을 수 없게 됐다.
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