"한결같이 성원해준 팬들께 감사드린다."
이영표는 28일(이하 한국시간) 캐나다 밴쿠버의 BC플레이스에서 열린 2013 미국 메이저리그사커(MLS) 시즌 최종전 콜로라도 라피드와 경기에 선발 출전했다. 이날 경기는 3-0으로 승리한 구단은 물론 이영표에게 의미가 컸다. 시즌 최종전이자 이영표의 은퇴경기였기 때문이다. 경기장을 찾은 수많은 관중들은 이영표에게 아낌없는 박수를 보냈다.
특히 동료 까밀로의 감동 세리머니가 떠나는 이영표에 무한한 경의와 예우를 보여줘 감동을 더했다. 까밀로는 전반 43분 0-0 상황에서 얻은 페널티킥에 키커로 나서 골을 성공시켰다. 까밀로는 곧바로 공을 주워들고는 이영표 앞에 무릎을 꿇고 공을 바쳤다. 이영표가 공을 받아들자 까밀로와 이영표의 주위를 둘러싼 밴쿠버 선수들이 일제히 환호성을 올리며 세레모니가 완성됐다. 두 시즌 동안 '철인'으로 밴쿠버를 위해 뛴 이영표가 그들에게 어떤 의미였는지 가늠할 수 있는 감동 드라마였다.
이후 까밀로는 2골을 더 넣으며 이영표의 은퇴경기서 해트트릭을 기록, 3-0을 만들었다. 이영표는 3-0 상황에서 후반 추가시간 에릭 후르타도와 교체돼 나갔지만 밴쿠버 관중들은 이영표에게 아낌없는 박수를 보냈다. 이영표가 왜 밴쿠버의 '레전드'인지 여실히 보여주는 장면이었다.
이영표는 경기 후 "한결같이 성원해주신 팬들 모두에게 감사드리며 선수생활을 무사히 마칠 수 있게 해주신 하나님께 영광을 돌리고 싶다. 그리고 훌륭한 팀, 멋진 동료들과 은퇴의 순간을 함께 할 수 있어 기뻤다. 밴쿠버에서의 2년을 결코 잊지 못할 것"이라고 14년간의 프로선수생활 은퇴에 대한 소회를 밝혔습니다.
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캐나다 밴쿠버 화이트캡스 FC 페이스북 캡쳐
