"승부조작 재발되지 않도록 뼈를 깎는 노력을 이어가겠다."
씨름 승부조작에 대해 대한씨름협회가 19일 서울 송파구 오륜동 올림픽파크텔에서 기자회견을 가졌다. 박승한 대한씨름협회 회장은 기자회견서 "전주지검에서 밝혀진 승부조작 사건에 대해 씨름을 사랑해주시는 국민 여러분께 깊이 머리숙여 사죄의 말 드린다. 지난해 전북 군산에서 열린 설날 씨름 장사대회서 승부조작에 가담한 2명의 선수를 구속해 수사하고 있다"고 밝혔다.
이어 박 회장은 "1980년대 이후 씨름판 부활을 위해 노력하고 있는데 갑작스럽게 사건이 발생되어 크게 당혹스럽다. 만약 사실로 밝혀질 경우 당사자들은 영구제명 등 강력한 조치를 취하겠다. 재발방지를 위해 경기 감독위원회의 감독 활동을 더욱 강화하겠다. 모든 임직원들이 뼈를 깎는 노력을 통해 보완하겠다"고 말하며 고개를 숙였다.
18일 전주지방검찰청은 승부조작에 가담한 혐의로 씨름선수 안 모(26), 장 모(36) 씨 등 2명을 구속했고 수사를 확대 중이라고 밝혔다. 이들은 지난해 1월 22일 전북 군산에서 열린 설날 장사씨름대회 90kg 이하급 금강급 결승전에서 승부를 조작한 혐의다. 현재 조사결과 당시 결승서 안 씨는 장 씨와 사전에 승부를 조작한 뒤 결승에서 3-2로 우승을 차지했다. 검찰은 이들 사이에 우승을 양보하고 1000~2000만 원의 돈이 오간 것으로 보고있다.
장 씨는 당시까지 통산 7번이나 장사 타이틀을 차지한 백전노장이었지만 우승 경험이 없는 안 씨에게 무기력하게 졌다. 안 씨의 소속팀은 전북을 연고로 창단한 지 3년간 한 명의 우승자도 내지 못해 상당히 압박감을 느낀 상태. 안 씨는 장 씨의 친척 계좌를 통해 우승 상금의 일부를 건넨 것으로 알려졌다.
박 회장은 "나 조차 어제 보도로 알게됐다. 현재 진행 중인 것으로 나타났기 때문에 정확한 사정을 말하기는 어렵다"면서 "전임 집행부 등 관련자에 대해서는 현재 파악중이다. 얼마전 끝난 씨름대회서도 대학생이 천하장사에 오르는 등 현재는 잘 이뤄지고 있다고 생각한다"고 말했다.
박승한 회장은 "갑작스럽게 발생된 사태라 지속적인 조사가 필요하다. 차후 더 심도있는 상황을 파악하기 위해 노력하겠다"면서 "현재 당시 지도자들과 접촉을 하고 있다. 당장 결론을 내릴 수 있는 것은 아니다. 상벌위원회에서 접촉을 하고 있다. 구체적인 방향에 대해서는 강도높은 조사로 임할 것"이라고 말했다.
씨름의 구조적인 문제에 대해 묻자 "이번에 문제가 된 문제는 내 임기중에 발생한 대회는 아니다. 공교롭게도 그 사건 후에 경기 위원회 등을 통해 여러가지 교육을 하고 선수 등록시에도 정확하게 짚고 넘어가고 있다"면서 "국민들에게 사랑을 받으려면 불미스러운 일이 발생해서는 안된다는 생각을 가지고 있다. 내 임기안에서는 다시는 이런 일이 발생하지 않도록 노력하겠다"고 강조했다.
이번 승부조작은 그동안 씨름계에 공공연하게 퍼져있던 '양보씨름'에 돈까지 오고가면서 문제가 더욱 크게 불거졌다. 씨름 짬짜미는 기존의 승부조작과는 조금 다르다. 금품수수를 제외한다면, 국내에서 가장 잘 알려진 쇼트트랙 '짬짜미'와 얼추 비슷하다. 빙상계는 지난 2010년 담합 후폭풍으로 극심한 내홍을 겪은 바 있다. 선수끼리 짜고 출전양보, 진로방해 등의 방법으로 담합을 해 문제가 발생했고 결국 국가대표 선수들이 출전 정지 등의 징계를 받고 선수생활에 위기를 맞기도 했다.
여태껏 씨름판에서는 소속팀 승리를 위해 선수들끼리 져주기를 하는 일이 공공연하게 이루어져 왔다. 이름하여 '양보씨름'이다. 상대 팀 선수의 성향 등을 감안해 같은 조의 같은 팀 선수들끼리 미리 의논해 승부를 양보하는 경우를 '양보씨름'이라는 말로 불러왔다.
박승한 회장은 "씨름 선수 출신으로 국민들에게 씨름이 사랑을 받으려면 좋지 않은 일들이 발생하면 안된다고 항상 생각해 왔다. 또 여러단체들을 화합하기 위해 노력하고 있다. 앞으로의 화합을 위해 더 노력하겠다"고 강조했다.
10bird@osen.co.kr
박승한 대한씨름협회 회장
