손흥민(21, 레버쿠젠)이 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에서 두 마리 토끼 잡기에 나선다.
손흥민은 최근 분데스리가 두 경기에서 3골을 터트리며 물 오른 골감각을 자랑하고 있다. 특히나 두 경기 모두 선제 결승골을 터트리며 레버쿠젠의 리그 2위 자리 굳히기에 큰 도움이 됐다. 어느덧 손흥민은 리그 7호골로 득점랭킹 공동 11위에 이름을 올렸다. 이외에도 손흥민은 DFP 포칼에서 2골을 기록하고 있다.
하지만 아쉬운 점이 있다. 이번 시즌 레버쿠젠으로 이적하면서 '꿈의 무대'라 불리는 UEFA 챔피언스리그에 출전하게 된 손흥민은 지금까지 5경기에 출전했지만 득점포를 가동하고 있지 못하다. 조별리그 통과를 1차 목표로 잡고 있는 레버쿠젠으로서는 승리를 위해서는 반드시 득점이 필요하다.
특히 지난 28일(이하 한국시간) 열린 맨체스터 유나이티드와 UEFA 챔피언스리그 조별리그 5차전은 더욱 그랬다. 당시 레버쿠젠은 안방에서 열린 경기임에도 맨유의 화력을 견뎌내지 못하고 0-5로 무너졌다. 레버쿠젠으로 손흥민을 비롯한 팀 내 공격수들의 침묵이 아쉬웠다.
당시 대패로 레버쿠젠은 샤흐타르 도네츠크에게 조 2위 자리를 내주게 됐다. 조 2위를 지키다가 최종전을 앞두고 3위로 밀려난 레버쿠젠으로서는 16강행이 불발될까봐 걱정이 앞서는 상황이다. 결국 최종전에서 레버쿠젠은 일단 승리를 한 후 맨유와 샤흐타르와 경기 결과를 지켜보는 수밖에 없다.
레버쿠젠은 오는 11일 스페인 도노스티아-산 세바스티안서 레알 소시에다드와 원정경기를 갖는다. 다행히 샤흐타르와 상대전적에서 1승 1무로 앞서서 무승부로도 16강에 오르는 경우의 수가 존재하지만, 샤흐타르가 맨유와 비기기만 해도 무산이 되는 만큼 필승 이외에는 답이 없다.
승리가 필요한 만큼 득점이 필요하다. 레버쿠젠으로서는 공격수들의 분발이 필요한 상황이다. 특히 공격의 한 축을 이루고 있는 시드니 샘이 부상 때문에 출전 여부가 불투명한 만큼 손흥민과 스테판 키슬링에게 기대가 모아지고 있다. 손흥민으로서는 UEFA 챔피언스리그 첫 골과 16강이라는 두 마리 토끼를 잡을 절호의 기회인 셈이다.
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