기성용(24)이 경기 최고의 선수로 선정됐다.
선덜랜드는 18일 새벽 4시 45분(이하 한국시간) 영국 선덜랜드 스타디움 오브 라이트에서 벌어진 2013-2014시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 캐피털 원 컵 8강전에서 연장전 종료 2분을 남기고 터진 기성용의 역전골에 힘입어 거함 첼시를 2-1로 무너뜨렸다. 이로써 선덜랜드는 컵대회 4강에 진출하는 쾌거를 거뒀다.
지난 5일 선덜랜드는 첼시와 붙어 3-4로 패하며 난타전을 펼쳤다. 그 경기서 기성용도 풀타임을 소화하며 인상적인 활약을 펼쳤다. 양 팀은 13일 만에 재대결을 펼치게 된 것.
이날 경기를 앞두고 조세 무리뉴 감독이 기성용을 극찬해 더욱 화제를 모았다. 무리뉴는 지난 7일 영국언론 ‘크로니클 라이브’와 인터뷰에서 “기성용은 선더랜드의 공격조립(build-up)에서 매우 중요한 선수”라며 극찬을 아끼지 않았다.
무리뉴는 기성용의 선발출전을 당연시하며 “기성용에게 윌리안을 붙여서 압박하겠다. 기성용을 압박해서 그의 창의성을 뺏겠다. 우리는 그가 잘 못 뛰도록 할 것”이라며 봉쇄작전까지 일부 공개했었다.
스카이스포츠는 상의를 벗고 세리머니를 하는 기성용의 사진을 대문에 걸며 “기성용은 성공의 열쇠(Ki to Success)”라는 기발한 제목을 달았다. 스카이스포츠는 “기성용이 연장전 종료 2분을 남겨두고 센세이셔널한 활약으로 첼시를 이겼다. 특히 컵대회서 15경기 무패(승부차기 제외)였던 조세 무리뉴의 인상적인 기록이 (기성용에 의해) 깨졌다”며 의미를 부여했다.
또 스카이스포츠는 기성용을 경기 MVP인 맨 오브 더 매치(Man Of The Match)로 선정했다. 기성용은 “믿을 수 없다. 기대하지 않았지만 준결승전에서 골을 기록할 줄 몰랐다. 8강을 통과하는데 도움을 줘 기쁘다”라는 말로 소감을 전했다.
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스카이스포츠 캡쳐.
