MBC 예능 프로그램 '일밤 - 아빠 어디가' 시즌2의 라인업이 윤곽을 드러낸 가운데 일요일 예능 시장에 어떤 영향을 미칠지 기대를 모은다.
'아빠 어디가' 시즌2에 쏟아지는 기대는 안팎으로 매우 크고 뜨겁다. '아빠 어디가'는 지난 2013년 1월 첫 방송된 이후, 승승장구하며 위기에 빠진 '일밤'을 수렁에서 건져냈을 만큼 막강한 콘텐츠 파워를 자랑한다. 그 덕에 2013 MBC 연예대상에서 대상에 오르기도 했다. 자연히 연장선인 시즌2에 대한 관심 역시 뜨거울 수 밖에 없다.
'아빠 어디가2'가 그릴 그림은 계속 1위를 지키거나 또는 동시간대에 방영되고 있는 KBS 2TV '슈퍼맨이 돌아왔다', SBS 'K팝스타3'에 밀려 주춤하는 경우다. 현재의 체감 인기라면 첫 방송에서는 홈런을 칠 가능성이 높다. 라인업 만으로도 온라인을 달굴 만큼 국민적인 관심을 모으는 프로그램이기 때문. 하지만 너무 큰 기대 때문에 오히려 실망감을 안길 수도 있다는 우려도 존재한다.
결국 '믿고 가는 멤버' 성동일, 김성주, 윤민수가 어떤 역할을 해주느냐가 새 멤버들의 합류에 영향을 줄 것으로 보인다. 최근 방송에서 성동일은 호랑이 같이 무섭기만 하던 아빠의 모습을 내려놓은 인상을 줬다. 무서울 땐 무섭지만 다정할 땐 한없이 다정한 아빠로 아들 준이와 거리를 좁혔다. 김성주도 칭찬에 능숙한 아빠로, 윤민수는 친구 같은 아빠로 호감을 샀다. 아들과의 관계뿐 아니라 아빠들끼리 다져놓은 튼튼한 팀워크가 새 멤버들의 진입 장벽을 낮추는 결정적 역할을 할 것으로 보인다.
'아빠 어디가' 방송 초반, 새로운 얼굴인 윤후, 성준, 송지아, 김민국, 이준수에 대한 관심은 대단했다. 매주 방송될 때마다 이슈가 만들어지고 떠들썩하게 인기 치레를 했다. 당시와 비교하면 시청자들의 반응은 잠잠해졌지만, 그렇다고 인기가 떨어졌다고 풀이할 수 없다. 아이들과 '정'이 든 시청자들 간에 '아이들은 우리가 지켜줘야 한다'는 암묵적인 동의가 이뤄졌기 때문이다. 실제 온라인 게시판에는 길에서 아이들을 봐도 몰려들어서는 안된다는 자중의 목소리가 심심치 않게 올라왔다.
이후 '아빠 어디가'는 조용히, 하지만 강하게 자리를 지켰다. 종영 이야기가 오가는 현재까지도 동시간대 시청률 1위를 지키고 있다. 비록, 같은 육아예능 포맷인 '슈퍼맨이 돌아왔다'가 선전하고 있고, 'K팝스타3'가 오디션 불황에도 상승세를 보이지만 '아빠 어디가'와 격차는 여전하다.
최근 제작진은 1년이라는 시간이 흐르면서, 프로그램에 변화를 주기 위해 멤버 구성을 중심으로 한 개편을 진행했다. 그 결과 김진표, 류진, 안정환이 새 얼굴로 모습을 비칠 예정이다. 시즌1에 출연했던 아이들 가운데 윤후만 남고, 간간히 출연했던 성동일의 첫째딸 성빈, 김성주의 둘째아들 김민율이 합류한다.
6일 방송 관계자에 따르면 김진표, 류진, 안정환은 ‘아빠 어디가’ 시즌 2에 출연을 하기로 했다. MBC 관계자는 “현재 출연진과 최종적으로 조율 중인 상태”라고 밝혔다. 또 한 번 아이들이 예능 시장에 큰 한 방을 터뜨릴수 있을 지, ‘아빠 어디가’가 시즌 1의 영광을 이어갈 수 있을지 기대를 높인다.
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