'쇼트트랙 여제' 심석희(17, 세화여고), '오뚝이 스케이터' 박승희(22, 화성시청), '고교생' 김아랑(19, 전주제일고)이 저마다의 사연을 품고 금빛 질주를 꿈꾸고 있다.
심석희-박승희-김아랑은 18일(이하 한국시간) 오후 러시아 소치 아이스버그 스케이팅팰리스서 2014 소치 동계올림픽 쇼트트랙 여자 1000m에 나선다.
사연 많은 태극 낭자들이 나란히 빙판 위에 선다. 심석희가 첫 손에 꼽힌다. 대회 직전 3관왕 후보로 꼽혔던 그다. 첫 시작은 아픔이었다. 1500m 결선에서 1위를 질주하다 2바퀴를 남겨두고 저우 양(중국)에게 금메달을 내줬다. 통한의 눈물을 흘렸다. 월드컵 1500m 무대에서 수차례 정상을 지키며 세계랭킹 1위에 올라있던 그였기에 더욱 짙은 아쉬움이 남았다.
독기를 품었다. 스케이트 끈을 다시 조여매고 있다. 1000m 세계랭킹 1위 역시 심석희다. 자타공인 가장 강력한 우승후보라는 데 이견이 없다. 4조에서 스타트를 끊는다.
박승희는 앞서 500m서 귀중한 동메달을 목에 걸었다. 스피드스케이팅 이상화의 금메달에 이은 한국의 두 번째 메달이자 자신의 올림픽 3번째 메달이었다. 하지만 기쁨보다는 아쉬움이 더 컸다. 박승희는 500m 결선에서 1위로 질주하다 영국의 엘리스 크리스티와 엉켜 넘어졌다. 악몽이었다. 곧바로 일어나 추월을 시도했으나 스케이트날이 빙판에 걸려 다시 한 번 넘어졌다. 불운이었다. 하지만 결국 크리스티가 페널티를 받으면서 실격, 박승희가 동메달을 차지했다.
박승희에겐 짙은 아쉬움을, 국민들에겐 진한 감동을 남겼다. 불굴의 의지로 따낸 동메달이 금메달보다 값지다며 찬사를 받았다. 그러나 이 때 넘어지면서 무릎 부상을 입은 박승희는 주종목인 1500m 출전을 포기해야 했다. 4년 전 밴쿠버서 동메달을 목에 걸었던 종목이었다. 때를 기다렸다. 못다 이룬 꿈을 1000m에서 이루기 위해서였다. 결전의 날이 밝았다.
사연을 품은 또 한 명이 스케이트 날을 세우고 있다. 비운의 주인공은 '고교생' 김아랑이다. 심석희의 빛에 가려 이번 대회에서 상대적으로 주목을 덜 받고 있지만 숨은 실력자다.
불운은 1500m에서 시작됐다. 심석희와 함께 결선까지 올랐지만 추월 도중 넘어지는 불운이 겹치며 좌절했다. 과도한 의욕이 화를 불렀다. 결국 페널티를 받아 실격을 당했다.
명예회복을 꿈꾸고 있다. 1000m 세계랭킹 2위에 올라있는 김아랑은 심석희와 함께 강력한 우승후보로 꼽힌다. 제 실력을 발휘한다면 시상대 위에 서는 것이 무리가 아니라는 평이다.
저마다의 사연을 품은 태극 낭자들이 금빛 질주를 할 수 있을지 주목된다.
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심석희(왼쪽 위)-박승희(오른쪽 위)-박승희(아래) / 소치(러시아)=박준형 기자 soul1014@osen.co.kr
