한국 봅슬레이의 간판인 원윤종(29)-서영우(23, 이상 경기연맹) 조가 첫 올림픽에서 4차시기까지 가는 선전을 펼치며 한국 봅슬레이 역사를 새로 썼다.
원윤종-서영우 조는 18일(이하 한국시각) 러시아 소치의 산키 슬라이딩 센터에서 열린 2014 소치 올림픽 봅슬레이 남자 2인승 경기에서 4차시기까지 합계 3분49초27을 기록했다. 3차시기까지 19위였던 원윤종-서영우 조의 순위는 한 계단 올라 18위가 됐다.
본인들은 만족하지 못했을지도 모르겠지만, 이들을 통해 한국 봅슬레이는 큰 폭의 발전을 증명했다. 지난 2010 밴쿠버 올림픽에 처음 국가대표 선수를 파견했던 봅슬레이는 이제 4년 뒤 평창에서는 세계 정상급 선수들과도 어깨를 나란히 할 수 있다는 자신감을 얻었다.
특히 남자 2인승의 경우 밴쿠버 대회에는 출전도 하지 못했던 종목이라는 점에서 이번 올림픽에 2개 조나 나선 것 자체가 매우 의미 있는 일이었다. 출전한 선수들이 출전 자체에만 의의를 두지 않고 가시적인 성과까지 낸 것은 더 큰 경사였다.
김동현(27)-전정린(25, 이상 강원도청) 조가 3차시기까지 25위로 경기를 마감했으나, 원윤종-서영우 조는 3차시기까지 19위에 올랐다. 원윤종-서영우 조는 첫 올림픽 무대에서 20위까지만 참가할 수 있는 4차 레이스까지 진출했다.
4차시기에서도 원윤종-서영우 조는 최선의 레이스를 펼치며 57초08로 1~4차시기 중 가장 좋은 기록을 냈다. 20개 팀 중 19위였던 관계로 2번째로 출발했지만, 최종 순위는 한 단계 올라간 18위였다. 당초 목표했던 15위권과는 다소 거리가 있었지만 충분히 가능성을 입증한 레이스였다.
원윤종과 서영우, 그리고 김동현과 전정린은 모두가 만 나이로 아직 20대다. 다른 종목과 달리 봅슬레이에서는 30대 중후반의 선수들도 심심찮게 찾아볼 수 있다. 그만큼 봅슬레이는 경험이 중요한 종목이다. 짧은 경력에도 한국 봅슬레이는 세계 20위 내에 진입하는 성과를 냈다. 한 번의 올림픽 경험과 다음 4년의 값진 땀이 더해질 4년 뒤에는 평창에서 어떤 일을 낼지 모른다.
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소치(러시아)=박준형 기자 soul1014@osen.co.kr
