가수 브라이언이 척수 손상으로 달릴 수 없는 이들을 위해 자선 달리기에 나선다.
척수 손상 장애인 치료 및 연구를 위해 활동하고 있는 글로벌 자선재단인 윙스 포 라이프(Wings for Life)는 글로벌 자선 러닝 이벤트 대회의 한국 홍보대사로 가수 브라이언이 나선다고 26일 밝혔다.
대회는 전 세계 러너들이 각 나라에서 같은 시각에 출발해 정해진 결승점이 없이 일정 속도 이상으로 가장 오래 달린 러너를 뽑는 신개념 글로벌 자선 달리기 대회이다. 한국에서는 올해 처음 열리며, 전 세계에서 약 15만명 가량이 참가할 것으로 예상되는 최대 규모의 마라톤 대회이다.
대회에 참가하는 전 세계 33개국 35개 도시의 러너들은 밤 낮 구분 없이 협정 세계시(UTC: Universal Time Coordinated)로 10시 (한국시간 오후 7시)에 동시에 출발해 캐처 카(Catcher Car)라 불리는 움직이는 결승선 역할을 하는 대회 차량에게 추월 당하지 않고 달리는 최후의 남 녀 각 1인을 선정하는 방식으로 진행된다. 러너들은 캐처 카에 추월 당하는 순간 해당 러너의 레이스는 종료되고, 준비된 대회 버스로 출발점으로 이동해 영암 F1 경기장에서 진행되는 대회 종료 이벤트를 즐기게 된다.
한국에서는 전라남도의 적극적인 협조에 힘 입어 5월 4일 오후 7시 전남 영암에 위치한 F1 경기장에서 출발해 목포대교와 해남만 간척지 등을 지나는 코스에서 대회가 진행된다. 참가자들은 전남에서 전 세계 수 많은 러너와 경쟁할 수 있으며, 홍보대사로 선정된 브라이언도 레이스에 직접 참여할 예정이다.
윙스 포 라이프 월드 런 홍보대사로 나서는 브라이언은 “척수 장애를 가진 사람들을 위한 뜻 깊은 대회에 홍보대사로 달리게 되어 기쁘다”며 “많은 사람들이 대회에 참가해 달릴 수 없는 사람들을 위해 함께 달렸으면 좋겠다”고 소감을 밝혔다.
한편 은 4월 20일까지 홈페이지(www.wingsforlifeworldrun.com)를 통해 참가자를 모집한다. 만 18세 이상의 남녀 누구나 참가할 수 있으며 장애인도 보호자와 함께 대회에 참가할 수 있다. 대회 참가비는 5만 원으로 상기 참가비 전액은 전 세계 척수손상 치료 연구 기관 및 프로젝트를 위해 기부될 예정이다. 이번 대회가 열리는 국가중의 하나인 대만의 경우 이미 3천명에 달하는 참가자 모집을 마치기도 했다.
▲ 윙스 포 라이프 월드 런 (Wings for Life World Run)
‘윙스 포 라이프 월드 런’은 ‘달릴 수 없는 이들을 위해 달린다(running for those who can’t)’는 슬로건 하에 전 세계 척수손상 프로젝트 기금 마련을 위해 ‘윙스 포 라이프’ 재단 주최로 진행되는 신개념의 지상 최대 규모 러닝 이벤트이다. ‘윙스 포 라이프’ 재단에서 오스트리아 출신 두 명의 스포츠 및 이벤트 전문가의 아이디어를 수용해 올해 처음 전 세계 6개 대륙, 33개국, 35개 장소에서 동시에 개최할 예정이며, 대회 참가비 등의 수익금은 총 3단계로 이루어진 엄격한 심사 과정을 통해 전액 척수손상 치료를 위한 연구 프로젝트에 기부될 예정이다.
▲ 윙스 포 라이프 (Wings for Life) 재단
윙스 포 라이프(Wings for Life) 재단은 2004년 7월 척수손상 치료를 위한 연구기금 마련을 위해 설립된 비영리재단이다.
윙스 포 라이프 재단은 척수 손상으로 인한 하반신 마비처럼 치료가 불가능하다고 여겨진 영구적 장애도 손상된 신경세포의 재생으로 치유가 가능하다는 것을 전 세계에 알리고 관련 연구를 지원하고 있다.
스포츠, 미술, 산업 등 다양한 분야의 세계적 스타들이 윙스 포 라이프 재단을 후원하고 있다. 특히 F1 챔피언으로 우리에게도 잘 알려진 세바스찬 베텔은 윙스 포 라이프의 홍보대사로도 활동하며 휠체어가 없는 세상을 위해 적극적으로 노력하고 있다.
윙스 포 라이프 재단은 설립 이후 전 세계 척수 손상 연구기관을 적극 지원해 오고 있으며, 현재까지 총 82개의 척수손상 치유 관련 프로젝트를 후원해 왔다.
sportsher@osen.co.kr
