데이본 제퍼슨과 김종규의 높이가 SK의 정규리그 2연패 계획에 찬물을 끼얹었다.
LG는 2일 창원실내체육관에서 벌어진 2013-2014시즌 KB국민카드 프로농구 6라운드에서 서울 SK를 87-80으로 눌렀다. 창다 첫 11연승을 달린 LG(38승 14패)는 선두 모비스(38승 13패)를 반 경기차로 추격했다. 모비스는 오후 4시 동부와 경기가 남아있다. 만약 모비스가 패한다면 LG는 공동선두까지 넘볼 수 있다.
반면 이날 패한 SK는 사실상 정규리그 2연패가 멀어졌다. 36승 15패의 SK는 선두 모비스와의 승차가 2경기로 벌어졌다. SK가 이대로 3위로 떨어진다면, 4강 플레이오프 직행도 좌절된다.
제퍼슨과 김종규가 버틴 LG는 KBL 최강의 높이를 활용했다. SK는 4쿼터 막판 3점차 까지 접근했다. 이 때 제퍼슨은 소중한 공격리바운드를 연이어 두 개나 따냈다. 특히 제퍼슨은 종료 45초를 남기고 얻은 자유투 2구를 모두 넣었다. 종료 18초전에는 절묘한 어시스트를 내줘 김종규의 끝내기 덩크슛을 유도했다. 제퍼슨은 여자친구와 키스를 하며 승리를 만끽했다. 제퍼슨은 17점, 12리바운드, 4어시스트, 2블록슛으로 맹활약했다. 김종규도 16점, 5리바운드, 3블록슛을 보탰다. '해결사' 문태종은 20점을 넣었다.
이로써 올 시즌 우승경쟁은 사실상 모비스와 LG로 좁혀졌다. 모비스는 2일 오후 4시 원주 동부와 경기를 치른다. 모비스가 동부를 이긴다면 LG와의 승차는 1경기로 벌어진다. 두 팀은 오는 7일 맞대결을 펼친다. 올 시즌 상대전적은 3승 2패로 모비스의 우세다. 모비스가 승리하면 정규리그 우승을 확정짓게 된다. 현재 모비스는 골득실에서 LG에 4점을 앞선다. LG가 5점차 이상으로 대승을 거두면 대역전 우승을 거둘 가능성도 남아있다.
1일 전자랜드전에서 만난 유재학 감독은 “LG와 박빙이다. 골득실도 4점 차이밖에 안 난다. 선수들에게 남은 경기를 우습게 생각하지 말고 벌릴 수 있을 때 벌리라고 말했다”면서 방심을 경계했다.
MVP를 탈 가능성은 없지만 제퍼슨은 올 시즌 가장 잘하는 선수임이 틀림없다. 유재학 감독이 생각하는 제퍼슨은 어떨까. 그는 “크리스 메시로는 다른 팀에 잡힐 수 있다. 하지만 제퍼슨은 골감각이 예술이다. 알아도 못 막을 정도로 기술이 좋다”며 제퍼슨을 인정했다.
다만 유 감독은 ‘만수’란 별명답게 복안을 갖고 있는 모양이었다. 그는 “한 선수가 30점을 넣는 것은 무섭지 않다. 다만 결정타가 무섭다. 헤인즈와 제퍼슨은 결정구를 날릴 수 있는 선수”라고 평가했다. 어차피 LG와 모비스의 전력은 대등하다. 결국 승부처에서 한 방이 승패를 가른다. LG에서는 제퍼슨과 문태종이 가장 경계해야 될 선수라는 것.
김종규와 함지훈의 매치업도 관건이다. 207cm의 김종규는 198cm의 함지훈에 높이에서 월등한 우세다. 하지만 중량감은 함지훈이 더하다. 김종규도 페인트존에서 함지훈을 막아내기가 쉽지 않다. 다만 SK전처럼 김종규가 결정적인 순간 높이를 활용해 모비스를 무너뜨릴 수 있다.
오는 7일 울산에서 치러지는 모비스 대 LG는 사실상 올 시즌 정규리그 챔피언을 가리는 무대가 됐다. 패기와 높이의 LG가 관록의 챔피언 모비스를 넘을 수 있을지 관심사다.
jasonseo34@osen.co.kr
