그야말로 될성 부른 떡잎이다. '아기사자' 박계범(삼성 내야수)이 빠르게 성장하고 있다.
효천고 출신 박계범은 공수주 3박자를 고루 갖춘 우투우타 내야수로서 가능성을 인정받았다. "고교 내야수 가운데 박계범의 송구 능력이 가장 좋다"는 게 구단 측의 설명. 박계범은 신인 내야수 가운데 유일하게 괌 1차 전훈 캠프 명단에 포함됐다. 그만큼 구단 측에서 기대하는 바가 크다는 반증이기도 하다.
현역 시절 최고의 유격수로 군림했던 류중일 삼성 감독은 괌 1차 캠프 때 박계범에게 일대일 지도를 하는 등 남다른 애정을 드러냈다. "아무래도 유격수 출신이다보니 눈길이 갈 수 밖에 없다"는 류중일 감독은 "공을 참 잘 던진다. 잘만 다듬으면 훌륭한 재목감이 될 것"이라고 기대감을 내비쳤다.
"확실히 프로의 벽이 높긴 높다". 박계범에게 전훈 캠프를 경험한 소감을 묻자 이렇게 대답했다. 선배들의 훈련 장면을 지켜보면 탄성이 절로 나온단다. 그는 "역시 프로 선배님들은 플레이가 섬세하다. 캠프를 통해 많이 보고 배울 수 있어 좋았다"고 말했다.
특히 그는 채태인의 뛰어난 방망이 솜씨와 김상수의 안정된 수비 자세를 보면서 놀라움을 감추지 못했다. "채태인 선배님의 스윙 궤도를 보면서 '누가 봐도 잘 칠 수 밖에 없다'는 생각이 절로 들었다. 그리고 (김)상수형은 아무리 어려운 타구라도 편하게 잡아 던지는 모습이 인상적이었다".
박계범에게 롤모델을 묻자 주저없이 "이종범(한화) 코치님"이라고 대답했다. 현역 시절 '바람의 아들'이라 불리며 프로야구사에 큰 획을 그었던 이종범 코치처럼 특급 내야수가 되는 게 그의 꿈이다. "꿈을 이루기 위해서는 그만큼 노력이 뒷받침돼야 한다. 상상이 현실이 되는 그날을 위해 모든 걸 쏟아 붓겠다"는 게 박계범의 당찬 각오다.
박계범은 "1군이든 2군이든 경기에 많이 뛰는 게 목표"라며 "한 번 반짝하는 선수가 아닌 꾸준히 오랫동안 기억에 남을 수 있는 선수가 되고 싶다"고 다짐했다. 삼성의 한 고참급 내야수는 "박계범을 보면서 긴장감이 들 정도였다"고 털어 놓기도. '될성 부른 떡잎' 박계범이 삼성 내야진에 새 바람을 일으킬지 관심이 모아진다.
what@osen.co.kr
