그를 탓할 수는 없다.
시즌 3번째 선발 등판은 개인적으로도 기록적인 대량실점이었다. 프로 데뷔 이후 최다실점 타이기록이었다. 그러나 류현진(27, LA 다저스)의 부진에도 그를 탓할 수 없는 이유가 있다. 세 번의 개막에 나서야 했던 마당쇠 일정이었다.
류현진은 5일(이하 한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스의 다저스타디움에서 열린 2014 메이저리그 샌프란시스코 자이언츠와의 경기에서 2이닝 8피안타 8실점(6자책)으로 부진했다. 미국 진출 이후 이닝은 가장 적었고, 실점은 제일 많았다.
평균자책점도 크게 올라갔다. 호주 개막 2연전의 2번째 경기였던 애리조나 다이아몬드백스전과 미국 본토 개막전인 샌디에이고 파드리스전에서 도합 12이닝 무실점으로 역투하며 평균자책점 0을 유지했으나 이날 부진에 3.86까지 치솟았다.
그러나 전적으로 류현진의 잘못은 아니었다. 다저스 야수들은 연이은 실책과 맥 빠진 플레이로 류현진의 짐을 덜어주지 못했다. 류현진은 야수들의 기록된, 그리고 기록되지 않은 실책 속에 길어진 이닝을 책임지느라 1회부터 힘이 빠졌다. 야시엘 푸이그가 지각하는 바람에 맷 켐프가 대신 출전하면서 타선에 혼선이 왔고 멘붕수비마저 터졌다.
야수들의 실책이 빌미가 됐지만, 그렇지 않았다고 해도 류현진을 탓할 수는 없는 경기였다. 류현진은 3선발임에도 불구하고 실질적 에이스 역할을 하고 있었다. 특히 발톱 부상을 당하면서도 클레이튼 커쇼와 잭 그레인키의 대역 노릇을 했다. 사실상 마당쇠 일정을 소화한 것이다.
우선 호주 원정에 동행하지 않은 그레인키 대신 2선발로 나넜다. 3월 23일 애리조나와의 호주 개막 두 번째 경기에서 5이닝 무실점 호투하며 승리투수가 됐다. 낯선 환경에서도 변함없는 투구로 팀 승리를 이끈 점이 높은 평가를 받았고, 다저스는 류현진의 호투 속에 호주 2연전에서 2연승했다.
이후에는 커쇼의 대역이었다. 미국으로 돌아와서는 본토 개막전이던 3월 29일 샌디에이고전에 커쇼 대신 나서 7이닝 무실점 호투를 펼쳤다. 5일 간격 등판이었지만 귀국일정을 감안하면 부담스러운 일정이었다. 더욱이 호주에서 발톱 부상을 당했는데도 굴하지 않고 투혼의 역투를 했다.
그러나 긴 이동거리와 시차에서 비롯된 피곤한 일정에 류현진도 결국 영향을 받았다. 더욱이 본토 개막전에 이어 다저스의 홈 개막전에서까지 선발로 나서야 했다. 수 많은 홈 관중들의 응원을 받으며 마운드에 올랐지만 결과는 아쉬웠다. 제구력이 흔들렸고 야수들의 실책까지 겹치며 류현진은 메이저리그 진출 이후 최악의 투구 내용을 보였다. 그도 사람이었다.
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로스앤젤레스=지형준 기자 jpnews@osen.co.kr
