MBC 월화드라마 '기황후'(극본 장영철 정경순, 연출 한희 이성준)가 비극적인 결말로 대장정을 마쳤다. 하지원은 반원정책을 펼친 고려에 칼을 겨눴고, 지창욱은 하지원의 품에서 죽음을 맞았다.
29일 오후 방송된 MBC 월화드라마 '기황후'(극본 장영철 정경순, 연출 한희 이성준) 마지막 회에는 매박 수령 골타(조재윤 분)의 정체를 알게 된 타환(지창욱 분)이 죽는 순간까지 승냥(하지원 분)과 아유를 지키는 모습이 전파를 탔다.
새 황제를 옹립하려고 했던 골타는 타환의 손에 죽음을 맞았고, 황태후(김서형 분)는 감업사로 쫓겨나지 않기 위해 황궁 안에서 자살했다. 권력의 뒤꽁무늬를 쫓았던 염병수(정웅인 분)는 비참하게 맞아 죽었다.
몇 년 후 승냥이는 고려왕이 자신의 오빠를 죽였다는 사실에 분노해 고려에 칼을 겨눴다. 참혹하게 죽은 염병수의 모습에 “보호받지 못한 불쌍한 고려 백성의 모습이 아닙니까”라고 눈물을 흘리고, 공녀를 돌려보냈던 승냥이의 모습은 찾아볼 수 없었다.
또 몇 년 후 승냥은 탈탈(진이한 분)이 전사했다는 비보에 눈물을 쏟았다. 이는 모두 자막과 대사를 통해 전개된 이야기로, 허무하게 끝나버린 결말은 진한 아쉬움을 남겼다.
'기황후'는 고려 공녀의 신분에서 원나라 제1황후의 자리에 오른 기황후의 드라마틱한 삶을 다룬 팩션사극물로, ‘대조영', '자이언트', '샐러리맨 초한지' 등의 수작을 통해 선 굵은 필력으로 인정받은 장영철, 정경순 작가의 신작이라는 점에서 시작부터 높은 관심을 받았다.
그러나 이와 동시에 '기황후'가 실제로 고려의 국정을 농단했다는 점, 그리고 원나라에 맞서는 기개 넘치고 영민한 고려왕으로 그려지는 충혜왕이 사실은 패륜을 저지른 인물이라는 점에서 역사 왜곡 논란이 시작됐다.
이에 '기황후' 측은 충혜왕을 왕유란 가상인물로 대체했다. 또 자막을 통해 "이 드라마는 고려 말, 공녀로 끌려가 원나라 황후가 된 기황후의 이야기를 모티프로 했으며 일부 가상의 인물과 허구의 사건을 다루었습니다. 실제 역사와 다름을 밝혀드립니다"라고 고지, 팩션임을 강조하며 항해를 시작했다.
이러한 역사 왜곡 논란은 종영까지 뗄 수 없는 꼬리표였지만, 하지원과 지창욱, 주진모와 백진희 등 배우들의 호연은 드라마를 향한 반감을 호감으로 바꾸며 월화극 절대 강자로 군림하는데 큰 힘을 보탰다. 속도감과 박진감 넘치는 지략싸움도 시청자를 열광케 한 대목이었다.
다만 연철(전국환 분) 일가가 처단된 후에도 이어진 삼각관계, 정적들과 기승냥의 끊임없는 대결은 도돌이표처럼 반복되며 아쉬움을 남겼다. 갈수록 극의 흥미와 궁금증이 떨어진 ‘기황후’를 맛깔나게 살린 건 배우들 덕분이었다.
한편 오늘 종영되는 ‘기황후’ 후속으로는 배우 이범수, 김재중, 임시완, 백진희 등이 출연하는 멜로드라마 ‘트라이앵글‘이 방송된다. 부모님을 잃고 뿔뿔이 흩어진 삼형제가 성인이 돼 핏줄의 운명으로 얽히면서 벌어지는 인생과 사랑을 그릴 예정이다.
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